Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
— Это не так, — Жавьера говорила с нотками знающей матери. Кассандра подарила ей благодарную улыбку. — Ты в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо.
Кассандра посмотрела, как девочки болтают на кровати. Могла ли она довериться Жавьере?
— Жавьера, что делают каринианские женщины, когда у них начинается менструальный цикл?
— Чего?
Кассандра задумалась, как ей объясниться.
— Когда ты зачала Амину, ты узнала это, потому что…"
"— Ну, моей первой подсказкой было то, что я пропустила свой поток… о… вот что это такое? — спросила она.
— Что?
— Ты зачала или…
— Нет! — воскликнула Кассандра и посмотрела вниз, девочки взглянули на них, потом вернулись к беседе.
— Нет, — ответила Кассандра тише. — Мой «поток» начинается. А у меня нет ничего…
— Понимаю. Почему бы мне не вернуться в нашу каюту и не дать тебе то, что необходимо, — Кассандра благодарно на нее посмотрела. Удивительно, но то, с чем она вернулась, не сильно отличалось от того, что она использовала дома. Каринианские и земные женщины, казалось, имели схожую биологию.
— Еще раз благодарю, Жавьера. Ты спасла мне жизнь, — сказала Кассандра, открывая люк.
— Пожалуйста, мы, женщины, должны держаться вместе. Я покажу тебе, где ты можешь получить свои собственные запасы. А теперь немного отдохни. Ты через многое прошла в последнее время, — заблокировав люк, Кассандра посмотрела на Тори. Ее племянница начала зевать.
— Что скажешь, если мы поужинаем сегодня здесь? Я дам знать Хуту, что мы хотим провести ранний ужин.
— А что насчет адмирала?
— Я уверена, Хуту даст ему знать.
— Разве не мы должны это сделать? — упрямилась Тори.
— Тори, если бы я знала, как с ним связаться, я бы сделала это. Я не могу просто позвонить на мостик и попросить его.
— Почему нет?
— Потому что он адмирал, и мы не будем этого делать. Пожалуйста. Хватит.
— Хорошо.
Немного позже Хуту принес им ужин. Кассандра выглядела достаточно болезненно, чтобы Хуту заметил это.
— Вы в порядке? — спросил он, когда Кассандра провела его к люку.
— В порядке, — настаивала она, когда закрывала дверь. Подцепив крышку со своего подноса, она поняла, что у нее нет аппетита.
— Тетя Кэсси? Что случилось? — Кассандра смотрела на свою племянницу. Сказать ей правду? Синди говорила с ней когда-нибудь об этом?
— Тетя Кэсси, ты заболела? — голос Тори задрожал.
— Нет, дорогая, нет, — она должна успокоить ее страх. Закрыв свою порцию, она посмотрела на Тори.
