Нолан Торн всегда знал — его светлое будущее твердило предначертание величины. Но наступила ночь и испытание Уинтер — время, когда даже самые умелые вожди должны узнать себя. Встреча с неизвестностью и потоком исходящих сил загоняет Нолана глубже в тайные уголки своей души, где он познает свою истинную сущность....
– Это Вадим.
– Тогда не будем ждать остальных, – сказала Йара, яростно расправляя крылья. – Нападём сами. Мы точно с ним справимся.
Саймон в этом сомневался. Вчерашние раны до сих пор ныли, а им предстояло сразиться с несколькими отрядами Вадима, что было не так-то просто. Но он не мог отпустить её одну, поэтому оставалось надеяться, что вопреки всякой логике Вадим не будет ждать нападения. Поморщившись, он попытался забыть про ноющий бок. Ну, даже если они не победят, Вадиму придётся раскрыть все карты, и…
– Посторонние!
Воздух прорезал такой оглушительный визг, что все перья Саймона встали дыбом.
Заозиравшись, Саймон попытался понять, кто кричал, и только тогда заметил стаю красных ара, усеявших соседние ветви. Но это привело в ещё большее смятение.
– Это они нам говорят? – спросил он, перекрикивая гвалт.
– Нет, – мрачно ответила она, когда птицы снялись с ветвей и устремились к ним, угрожающе раскинув крылья.
"Саймон поражённо захлопал глазами.
– Что? Почему?!
Но времени на вопросы не было, потому что десятки, если не сотни вопящих попугаев стремительно приближались. Нахмурившись, Саймон оглянулся на Вадима с солдатами. Он думал, что они сразу сбегут, и так и оказалось – вот только Вадим остался. Он явно не мог видеть Саймона с Йарой, скрытых в листве, но почему-то смотрел прямо на них.
– Бежим, – твёрдо скомандовал Саймон во весь голос.
Вопреки ожиданиям Йара не стала спорить и не отмахнулась, а расправила крылья и бросилась к реке. Саймон полетел за ней, ни на секунду не забывая про вопли нагоняющих их попугаев.
– Нужно лететь быстрее! – крикнул он и обернулся сапсаном. Но Йара не последовала его примеру; из небольшой зелёной попугаихи она превратилась в огромную чёрно-белую птицу, рядом с которой Саймон показался бы малышом даже в человеческом облике, и взмыла вверх, раскинув великолепные крылья.
Она обернулась южноамериканской гарпией.
Саймон уставился на неё с распахнутым ртом, но на любование не было времени, ведь за ними гнались. Но теперь они летели быстрее попугаев, и потихоньку те начали отставать, а Йара всё так же летела вдоль течения реки, поворачивая вместе с ней, пока крики не превратились в отдалённое эхо. В этот раз они явно выбрали короткий путь, но смысла скрываться не было. Вадим и так знал про деревню.
