Нолан Торн всегда знал — его светлое будущее твердило предначертание величины. Но наступила ночь и испытание Уинтер — время, когда даже самые умелые вожди должны узнать себя. Встреча с неизвестностью и потоком исходящих сил загоняет Нолана глубже в тайные уголки своей души, где он познает свою истинную сущность....
Но когда попытался открыть его, то чуть не выронил – настолько сильно дрожали руки.
– Осторожнее, – предостерёг ягуар. – Ты раньше ставил уколы?
Саймон помотал головой.
– Ничего, справлюсь, – пробормотал он и глубоко вздохнул. К счастью, руки постепенно переставали дрожать, и у него получилось снять колпачок. – Она про тебя знает?
– Ты о чём? – спросил ягуар, не сводя взгляда со шприца.
– Ты понял, о чём я. – Саймон понятия не имел, что делать дальше, и просто застыл над рукой Шарлотты. Куда надо было втыкать шприц? В вену? Или просто в мышцу?
Ягуар вздохнул, и вдруг шприц выхватили человеческие руки.
– Не знает, конечно. Я не настолько жестокий. – Игла легко вошла под кожу, и ягуар ввёл Шарлотте противоядие.
– А мне кажется, скрывать это от неё куда более жестоко, – заметил Саймон. На ум снова пришла Небесная башня, но он отмёл эту мысль. С мамой всё было хорошо. И с дядей. И с остальными тоже.
– Не знаю, – сказал ягуар. – Спорить не буду. Время покажет.
Саймон внимательно следил за Шарлоттой, но всё же не удержался и коротко глянул на ягуара.
И в этом даже не было ничего удивительного – но всё равно Саймон ощутил себя преданным.
– Зачем ты всё это делаешь? – спросил он. – Это же просто бессмысленно.
– Для тебя – да, – согласился парень. – Но это пока что. Ты всё поймёшь.
– Когда? – резко поинтересовался Саймон. – Когда эти кошки-мышки закончатся? Потому что мне надоело быть у Анонима на побегушках. Надоело, что меня все используют, надоело смотреть, как мои друзья чуть не умирают, потому что мне верят…
– Скоро. – Парень убрал шприц в карман и вновь превратился в ягуара. – Вадим не будет тянуть с контратакой. Он же считает, что Наследники пострадали.
– Знаю, – пробормотал Саймон. – Надо было его убить.
– Это уже не поможет. – Ягуар сел, выпрямив спину и навострив уши.
Саймон стиснул зубы и сдержал рык только из-за Шарлотты, так и лежащей без сознания.
– Ты думаешь, я не пытался? Ты же их видел. Они не бросят своё племя и свои земли…
– Тогда не станет ни племени, ни земель, – ответил ягуар, и тон его голоса пробрал Саймона до костей. – Ты должен вбить им в головы, что выбора нет.
