– В доме прохладно, но я уже затопила печи и готовлю завтрак, – ответила я, стараясь говорить спокойно и уверенно. – Если хотите, можете спуститься в кухню, там будет теплее.
– Да, конечно, – кивнула она с явным облегчением.
Мы спустились, и я снова занялась своими делами. Ребенок на руках у гостьи начал капризничать, и я предложила ей подержать его, пока готовится завтрак. Она благодарно кивнула и передала мне малыша. Я взяла его на руки, и он тут же затих, уткнувшись мне в плечо. Его маленькое тельце было таким теплым, что я невольно улыбнулась.
Скоро у меня появится свое такое чудо!
Во входную дверь кто-то поскребся. Я вышла из кухни, держа на руках ребенка. Маленький комочек мирно спал. С каждым шагом напряжение в воздухе нарастало, и я крепче прижала малыша к себе.
Подойдя к двери, я осторожно ее открыла, и мое сердце замерло. На пороге стоял огромный волк, его шерсть была густой и лоснящейся, а глаза светились холодным, но внимательным светом. За ним, виновато опустив морду, стояла волчица. Ее взгляд, полный раскаяния, был устремлен на меня.
Рядом с волчицей лежали два свертка – большой и поменьше. Я не знала, что в них, но почувствовала странное тепло, исходящее от этих даров.
– Целительница, – раздался голос в моей голове, глубокий и хрипловатый. – Мы просим прощения за вчерашнюю выходку моей жены. Она уже наказана, и вот вам наши дары, примите их!
Волк склонил голову, его глаза изучали меня с любопытством и каким-то затаенным ожиданием. Я почувствовала, как от его взгляда по спине пробежал холодок, но в то же время в нем было что-то притягательное, заставлявшее меня смотреть на него, не отрываясь.
– Благодарю, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя внутри меня бушевала буря эмоций. Волчица действительно меня вчера напугала, и я не знала, как реагировать на этот неожиданный визит. Однако я понимала, что эти существа, несмотря на свою дикость, были ко мне ближе, чем многие другие.
За моей спиной стояла женщина, с испугом смотрящая на гостей. Я передала ей ребенка, и она, прикрыв дверь, спряталась в доме.
Я осторожно приняла свертки, ощущая их приятную тяжесть в своих руках. Внутри большого свертка оказалась мягкая и теплая накидка, связанная из шерсти какого-то животного, и небольшие кожаные, теплые сапожки, похожие на угги. Внутри меньшего – мешочки с сушеными ягодами, орехами и какими-то травками.
– Мы надеемся, что вы примете наши извинения и эти дары, – продолжил волк.
