Попыталась услышать, что она говорит, но ее слова тонули в шуме. Наткнулась на странную стену, которая не пускала меня дальше. Она была холодной, как мрамор, и гладкой, как стекло. За ней явно скрывалось что-то важное, способное пролить свет на все мои вопросы.
Сделала шаг вперед, но стена не сдвинулась ни на миллиметр. Внутри меня поднялась волна гнева и отчаяния.
Вдруг я услышала голос мужа, тихий, но четкий. Он говорил что-то о долге, о чести, о том, что я не оправдала его ожиданий. Каждое слово ранило меня, как нож. Я не могла поверить, что он мог так со мной поступить.
Но я не слышала все, что он говорил. Его слова растворялись в воздухе, оставляя лишь эхо. Я стояла перед стеной, чувствуя, как мое сердце разрывается на части.
Внезапно я очнулась от резкой, жгучей боли. Степка, сделав свое дело, тут же скрылся под шкафом, оставив меня одну. Его писк, полный тревоги, резанул по ушам:
– Нельзя так долго бродить по эфиру! Сильный маг может убить…
Усталость сковала меня изнутри.
– Я не знала… – прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Да вообще, что я знаю? Ничего!
Степка выбрался из своего укрытия и подошел ближе. Его голос звучал уже не так уверенно:
– Это опасно. Надо учиться контролировать такие выходы. Узнавать необходимое и возвращаться быстрее!
Я встала, дрожащими руками зажгла свечу и присела за стол. В комнате повисла тяжелая тишина.
– Что ты узнала? – наконец спросил Степка, его голос был тихим и обеспокоенным.
Я посмотрела на него, с трудом сдерживая волну горечи.
– Большая часть людей искренне верит, что я умерла. О том, что я жива, знают всего несколько человек. Мой супруг избавился от меня, потому что я обладаю магией и могла родить ребенка с даром. Это его не устраивало…
Степка замер, его глаза расширились от удивления.
– Он просто человек?
Я кивнула. К горлу подступил ком.
– Да… Но рядом с ним мой враг, и он силен. Он защищает короля и тех, кто ему верен. И теперь я понимаю, почему он так стремился избавиться от меня…
Я замолчала, слезы потекли по щекам. Степка подошел ближе и осторожно положил лапку мне на руку.
– Ты справишься, – тихо сказал он. – Ты сильнее, чем думаешь.
Но внутри меня все кричало: «Что я должна сделать, чтобы вернуть все на свои места?»
Покормив гостью, я поужинала в одиночестве, что, наверное, даже порадовало.
Я хотела, чтобы завтра был солнечный день, чтобы дорога была сухой. От этой мысли на душе становилось теплее.
