Налила в два чугунка воды и поставила их на печь. Вода медленно нагревалась, а я задумалась о том, как давно не чувствовала себя так расслабленно. Баня бы сейчас не помешала, но, кажется, за окном пошел дождь. Кто будет работать в такую погоду? Все дела в деревне откладываются до лучших времен.
Перетаскала воду к себе в комнату и наполнила большую деревянную лохань. Вода была прохладной, но я знала, что после такого дня она принесет облегчение. Степка, мой верный помощник, сидел на краю лохани и наблюдал за мной своими умными глазами. Он принюхивался к воде, трогал ее лапками, словно проверяя температуру, и даже попытался запрыгнуть внутрь, но я мягко отстранила его.
Нашла густое мыло в небольшом стеклянном сосуде, который стоял на полке в углу комнаты. Степка принюхался и помог еще найти душистую эссенцию для воды. Я добавила ее в лохань, и вода наполнилась тонким ароматом трав.
Скинула халат и погрузилась в воду. Она была прохладной, но приятной. Степка устроился рядом, положив голову мне на колени, и я погладила его по мягкой шерсти.
После купания завернулась в теплый халат и отправилась на кухню. Налила себе чашку горячего чая с медом и села за стол. В комнате было уютно, огонь в печи весело потрескивал, и я расслабилась.
Сегодня было сделано предостаточно. Проведала гостью с малышом, полечила их руками, убирая остатки недомогания. Завтра им точно можно отправляться в путь, главное, чтобы погода позволила. В открытой повозке не попутешествуешь, но, может быть, к утру дождь утихнет.
Посидела еще немного, наслаждаясь теплом и уютом, а потом отправилась отдыхать. Легла на кровать, укрываясь теплым меховым пледом. Закрыла глаза, снова возвращаясь к тому, что показал мне мир в ответ на просьбу показать мне супруга… Я никак не могла понять, что сподвигло того выгнать меня из дворца. Ну, кроме общеизвестного: я умерла, так и не родив ему наследника.
Меня снова накрыло шепотом, только сейчас говорили люди. Их было много… Но я различала все, что хотела. Мне казалось, я шла по коридорам. Слышала сплетни, разговоры в темных углах, в будуарах. Кто-то тихо переговаривался о неудачных попытках забеременеть, кто-то обсуждал придворные интриги, кто-то шептался о моей судьбе.
Я захотела увидеть ту женщину, что ухаживала за мной в башне, но ее здесь не было. Зато была та, которая подносила мне кубок с ядом. Она смотрела на меня с холодной усмешкой, и я замерла, не в силах отвести взгляд. Ее глаза, как два темных колодца, обещали что-то страшное.
