Легко быть смелой и дерзкой, когда рядом родные, отец и друзья, вокруг привычная обстановка, а ты — не заложница мирного договора, а наделенная властью и привилегиями дочь всеми уважаемого богатого герцога. И совсем иное дело — когда со всех сторон окружают хищники с горящими магией глазами, оскалами вместо улыбок и тайными помыслами, от каких стынет кровь под покровом темных безлунных ночей.
Глоток воздуха предсказуемо обжег кипятком.
— Да, милорд. Я хочу развестись.
— Ио, — рявкнул муж, круто разворачиваясь навстречу. Он опять стоял в затемнении, близ пылающего золотыми огнями камина. Всполохи света подчеркивали его мускулистую, выточенную, будто из камня фигуру: широкие плечи, перехваченные лентой волосы. А вот жесткие черты лица скрадывали вечерние тени.
— Почему? — Задумчиво спросил владыка Лафит.
— Муж не любит меня. А я не люблю его.
— Вы только познакомились, Иоланта.
— Даже спустя время мы остались чужими, — опустив глаза к ковру, цепляясь за остатки смелости, не думала умолкать. — Милорд Нейман ясно дал понять, что любит другую. А я…
— Любил, — рявкнул Дейман, стискивая могучие кулаки и сверля меня убийственным взглядом.
Чувствую, будь мы одни — давно бы бросился ко мне и заставил умолкнуть. Слишком уж грозно смотрит на жену, взбешенно раздувает ноздри и утробно рычит.
— А я всего лишь навязанная обязательствами помеха, — добавила, невзирая на тихий ужас. — Между нами ничего общего. Консуммации брака не было. Взаимных чувств и подавно. Еще не поздно всё отменить. Вы можете это сделать, милорд. Прошу, даруйте мне свободу и позвольте вернуться в Преторию.
Владыка холодно и неодобрительно изучал моё покрытое испариной лицо. Его губы подрагивали, глаза подозрительно щурились. Выдержав мучительную паузу, едва не стоившую мне последней выдержки, он громко хмыкнул и отрицательно покачал головой.
— Боюсь, это невозможно, герцогиня.
— Всё вами перечисленное — сущие пустяки. Вы взрослая самодостаточная девушка, с диплом магической Академии и должны понимать, что все династические браки — таковы.
— Еще раз повторюсь, приведенных вами фактов для расторжения по сути нерасторжимого брачного союза — не достаточно. Вас и генерала выбрали неслучайно. Вы идеально подходите для обновления перемирия. Рушить то, что было достигнуто с таким трудом из-за якобы отсутствия чувств, я не стану. Если у вас имеются более весомые доводы для развода, прошу, озвучьте их немедленно. Иначе, я сочту ваши слова обычной блажью.
Перед глазами поплыло.
