Только когда прочитала сообщение от Сахира, забыла обо всем по-настоящему. Он прислал мне новостную статью, пробежавшись по тексту которой я выпала из реальности: шейха Харивва Аль Даварра, суд с которым я выиграла, нашли сегодня утром с перерезанным горлом у себя в кровати!
— Сахир! — набрала тут же помощника, игнорируя чье-то недовольное шипение рядом. — Выясни подробности, обстоятельства…
Холодящее душу предчувствие только усилило утренние страхи.
— Ш-ш-шейли, — прошипела смутно знакомая данира(1) рядом, — вам запрещено сегодня заниматься чем-либо, кроме приготовления к вашей… — я вздернула бровь, ожидая, — …вашему представлению высшим.
Поэтому уберите все лишнее…
Я привыкла к ненавистно-завистливому отношению женщин дворца. Аршад свел к минимуму мое общение с ними, но сегодня все было не так. Он будто бросил меня в гущу событий, серпентарий, отдавая на растерзание всем им. А еще и эта новость…
— Попробуйте забрать — откушу пальцы, — холодно предупредила я.
— Доложу Повелителю, — не дрогнула та, скопировав мой тон.
— Вперед.
— Шейли, вам многому предстоит научиться, если собираетесь быть достойной спутницей Повелителя, а не… всего лишь его ночной бабочкой, — выдавила та, пугаясь собственной наглости.
— А если хочу быть бабочкой? — наклонила я голову набок, усмехаясь. Та не ожидала такого.
— Повелитель хочет, чтобы ты была его спутницей, — испуганно продолжала она. — Предпочтешь не согласиться с его выбором?
— А ты? — парировала, но ее слова настораживали.
Что задумал Аршад? Зачем это все? — Что нужно? Только быстрее.
— Быстрее не получится. Сначала выбираем одеяние, потом — поклонение Алл…
— Это пропустим.
— Нет.
— Не буду.
— Будешь стоять на углях.
Я оскалилась:
— Договорились!
Данира побледнела, а я ответила на входящий звонок:
— Сахир, слушаю, — дыхание сбилось, и я закусила губы, чтобы не начать хватать ртом воздух. Я уже знала, что он скажет.
— Шейли… — он замялся, — Правитель запретил сообщать вам новости по этому делу.
Я опустила мобильник, не попрощавшись, и уставилась в пол. Нет, мне и самой хотелось в какие-то моменты перегрызть Харивву горло, но это перебор. А если за мной начнет стелиться кровавый след после каждого дела? Объяснить Аршаду, что людей убивать нельзя, будет сложно. Джинны ценили жизнь по-своему, но прежде всего — свою собственную.
Он хочет, чтобы я не просто сопровождала его на приеме. Я должна буду стать центром праздника.
