И даже показалось, что и она видела меня, попробовала коснуться…
Но сон растаял. В окно смотрело неуместно солнечное альпийское утро. Снег блестел, ослепляя, и чем-то напоминая белые пески, которые помнились с детства. Я вскинул руки к глазам и протер лицо. Кажется, Алиска вчера приносила чай… Приподнявшись на локте, заприметил на столике вожделенную чашку. Наплел в нее столько наговоров по пути, что вода вскипела, а по комнате распустился аромат липы с медом. Так жадно глотнул, что обжег нёбо. Я. Дракон. И обжег нёбо.
Дожил.
Как? Как я мог забыть вкус реальной жизни? Вот он — остывший чай, холодная постель в чужом доме. Здесь так разило отчаянием… Я опустил в чашку нос, лишь бы не чувствовать, будто своего собственного мало. Сколько можно брать на себя ответственность за других?
Шагнув к окну, рывком распахнул его настежь, впуская поток ледяного воздуха. С каждым вдохом становилось лучше. Теперь единственная цель — Она. Девочка откликается, поддается, а значит не все потеряно. Будет тяжело…
Тишину комнаты вдруг наполнило жужжание мобильника.
— Зул…
— Приветствую, Мирослав.
— С возвращением. Алекс рассказал мне…
— Что именно?
— Что ты вернулся, и что ты на нашей стороне. Как и всегда, в общем.
Пока что на своей вообще-то. Противостояние с Аршадом непонятно как отразится на политической ситуации, но я больше не будет жертвовать своими интересами. Попытаюсь втиснуть их в общие, но как получится.
— В общем, да.
— Но он говорит, у тебя пока в приоритете свои проблемы.
— Пока что…
— Помощь нужна?
Я отдернул штору и взглянул на горный склон. С Мирославом Карельским — отцом Алисы, мы никогда не были близкими друзьями, и хотя обстоятельства, ставшие причиной напряжения между нами, давно себя исчерпали, предложение о помощи от него прозвучало неожиданно.
— Вряд ли ты сможешь помочь, но все равно спасибо.
— Пока не за что. Я на связи, жду твоего звонка.
— Ане привет передавай…
— Она будет рада, — улыбнулся оборотень в трубку."
"Вот как я так мог? И Мирославу, и Алексу устроил личную жизнь, но видел в этом лишь стратегический ход! «Ты недооцениваешь возможности женщин», — сказал я Джинну десять лет назад.
Идиот. Чем я от него отличаюсь?
— Здравствуйте, — решительно набрал номер, — у вас есть доставка одежды?..
* * *И снова во дворце все стояли на ушах. Джинн избегал разговоров о свадьбе, но я знала — готовилось что-то до неприличия пафосное. Или как раз приличное — в рамках восточных традиций.
