Я рухнула на твердую землю, ухая от боли. Сердце колотилось в груди, голова кружилась, и тошнота накатывала с каждым дыханием. Где я? С секунду назад это парк. Сейчас — дорога, мощеная камнем. Вокруг царит тишина, только ветер шепчет озираясь, скрываются неясные тени.
Сцепив ладони в замок, я улыбнулась, еще не зная, как реагировать на откровения Виттора, на слова извинения, на его признание вины. В искренности его помыслов я не сомневалась.
– Доброй ночи, Настя. – Пожелание звучало сухо, как будто мы были просто коллегами или союзниками. Наверное, сегодня произошел последний личный разговор между нами.
В закрывающуюся за Виттором дверь шмыгнул серый кот, огляделся, потом посмотрел на меня. На его морде появилось что-то вроде улыбки.
– Еле нашел тебя. Что двуликий заходил? На ночь напрашивался?
– Нет, передал мне артефакт.
– Хороший подарок, – похвалил кот, потягиваясь и широко зевая. – Пошли, что ли, спать?
– Пошли, – согласилась я, накидывая цепочку артефакта на шею.
Правда, сомневаюсь, что удастся быстро заснуть после состоявшегося разговора.
Глава 8
Кталхар Ранши
Кталхар стремительно вышел из своих покоев, оглядел пустой в столь ранний час коридор и недовольно скривился, когда не увидел возле двери Насти охрану. Вчера после возвращения из дома Венделя и недолгого совещания было решено охранять Настю как зеницу ока, ведь она была единственной ниточкой, связывающей их с лесом.
Тал очень волновался за нее все это время, с тех пор, как она оставила его в пещере Рахнаша. Когда король приказал задержать человека, который должен передать в их руки главаря разбойников, Кталхар сразу подумал о Насте.
Он ведь искал ее. Рахнаш продержал Тала в пещере два дня.
Кталхар корил себя за то, что давил на нее, напугал и девушка отправилась к Источнику одна. А ведь она могла погибнуть в лапах разбойников или нарваться на некроманта. Но Видящая выжила, достигла Источника. Странно, но несмотря на все страхи и опасения, он верил в нее, не сомневался, что она справится.
Запах Насти четко прослеживался на ее пути. Ягодный, свежий, такой притягательный. По ее следу Кталхар быстро миновал жилые коридоры дворца и вышел в сад. В этот день погода выдалась теплая, солнечная, с легким ветерком. Настя в саду спорила с охраной. Она просила, чтобы дистанция между нею и стражниками была хотя бы десять метров, а не пять, как положено по инструкции.
