В жарком трепаке любовных треугольников Стефан и Деймон Сальваторе обнаруживают, что их сильная братская связь не выдерживает конкуренции за одну женщину — потрясающую Кетрин. Блестящая как визаж, она носит шелковые платья и драгоценности, но тайна скрывает под своей поверхностью больше, чем кажется на первый взгляд....
""У тебя все хорошо, Стефан?"" Кэтрин спросила, скользя около меня, линии беспокойства, пересекали ее прекрасный лоб.
Я кивнул, но я не прекратил свой шаг.
""Просто меня мучает жажда,"" солгал я.
""Меня тоже"" Кэтрин стояла с надеждой, когда я разливал темно-красный пунш в хрустальный стакан.
Я передал ей бокал и наблюдал, как она жадно пьет, задаваясь вопросом, как она выглядит, когда пьет кровь.
Когда она поставила стакан на стол,
у нее был малейший след красной жидкости вокруг рта.
Я не мог помочь этому, моим указательным пальцем я вытер каплю с ее рта.
Тогда я положил палец в свой рот.
Это было на вкус сладким и острым.
— Ты уверен, что ты в порядке? — спросила Кэтрин.
""Я волнуюсь о Дэймоне,"" признался я, наливая себе стакан пунша.
""Но почему?"" неподдельное замешательство отразилось на ее лице.
""Из-за тебя,"" ответил я просто.
Кэтрин забрала у меня бокал и повела прочь от стола с напитками.
""Он для меня как брат,"" сказала она, дотрагиваясь до моего лица холодными пальцами.
""Я как его маленькая сестра.
— Ты это знаешь.
— Но все то время, что я был болен? Когда ты и он были вместе? Это выглядит как…
""Это выглядело так, словно мне нужен был друг,"" твердо сказала Кэтрин.
""Дэймон просто флиртует.
Он не хочет быть к кому-то привязанным, и я не хочу быть привязанной к нему.
— Ты и есть моя любовь, а Дэймон мой брат.
Все вокруг нас, пары кружили в полутемноте, опускаясь в такт музыке и смеясь весело над частными шутками, по-видимому без заботы в мире.
Им тоже приходилось беспокоиться о нападениях, о войне и несчастьях,
но они по-прежнему смеялись и танцевали.
Почему я не могу так? Почему мне всегда приходится сомневаться в себе?
Я взглянул на Кэтрин.
Темный локон выпал из ее прически.
Я заправил его за ее ухо, оставляя чувство шелкового прикосновения между пальцев.
Желание охватило меня, и пока я смотрел в ее глубокие карие глаза, все чувства вины и беспокойства испарились.
""Потанцуем?"" спросила Кэтрин, взяв мою руку и прижав к своей щеке.
Сквозь переполненную площадку для танцев я заметил отца, мистера
Картрайта и остальных Основателей, яростно перешептывавшихся в дальнем углу.
""Нет,"" прошептал я хрипло.
— Давай пойдем домой.
Я схватил ее за плечо, и мы кружась по танцполу достигли кухни, где слуги были заняты приготовлением освежающих напитков.
Держась за руку, мы прорвались через кухню, приведя слуг в замешательство, и вышли в задней части дома.
