Так что приходится учитывать все обстоятельства, но сейчас следует возблагодарить судьбу, что до Мальты далеко, как и то, что путь туда британским крейсерам он перекрыл своим отрядом.
— Майне херрен, мы сведем с ними счеты, впрочем, или мне это только кажется, но и англичане настроены на драку с нами?
— Именно так, экселенц — они явно решили атаковать нас, и пошли навстречу. А их легкие крейсера настроены померяться силами с нашими — там схватка будет равная, трое против троих.
— «Города» немецкие против городов «английских» — не находите, господа, в этом есть что-то символичное?
Вопрос адмирала остался без ответа, так как был чисто риторическим. А в том, что схватка будет равной, никто не сомневался — на германских крейсерах два года тому назад сняли двенадцать 105 мм орудий, поставив вместо них куда более солидные 150 мм пушки с длиной ствола в 45 калибров. Правда, в количестве всего шести штук — на носу и корме, и по две в спонсонах на каждый борт. По опыту войны с итальянцами стало ясно, что прежние скорострельные орудия слишком слабы, чтобы нанести повреждения кораблям, имеющим броневой пояс, даже два дюйма брони, которые имелись на «таунах», хорошо держали попадания семнадцатикилограммовых снарядов. А вот увесистые 150 мм снаряды, весом в 45 кг эти два дюйма брони пробивали уверенно, так что англичане себя перехитрили, не приняв в расчет, что немцы могут кардинально усилить корабельную артиллерию. И вместо подводных 45 см торпедных аппаратов установили по сдвоенному 50 см поворотному на каждый борт, и приспособили крейсера для постановки мин. Последних могли принимать до сотни штук, но сейчас в набеговой операции, их понятное дело, не взяли.
Зато последние германские бронепалубные крейсера броневого пояса не имели, только скос бронепалубы за угольными ямами. Зато построенные позже корабли типа «Магдебург» уже были настоящими легкими крейсерами, с протяженным броневым поясом в 60 мм. И такая защита должна была выдерживать попадания британских шестидюймовых пушек, вот только «Кельн», «Майнц» и «Аугсбург» ее не имели. Впрочем, броневой пояс отсутствовал и на «Веймуте», «ровеснике» германских крейсеров, да и большую пользу «Дублину» и «Чатему» он вряд ли принесет, хотя от ряда попаданий убережет. Единственное, в чем превосходили английские «тауны» германские «бурги», так в одной 152 мм пушки — у них было по восемь, с бортовым залпом в пять стволов, на четыре 150 мм орудия.
