А девчонку не стоит жалеть — взяв в руки меч, она сама избрала стезю воина, на которой всегда можно обрести как славу, так и смерть, или все вместе взятое — и Жанне это удалось…
После ожесточенных трехдневных боев германским войскам удалось форсировать Сену в четырех местах, благо река в своем нижнем течении делает массу изгибов, и можно было сосредоточить огонь гаубичных дивизионов, полностью накрыв все неприятельские позиции в глубину. Англичане, наспех укрепившиеся, такого никак не ожидали, но немцы вовремя доставили артиллерию, что обстреливала форты Мобежа. Заодно с 22-м резервным корпусом, который переправился первым через Сену, быстро опрокинув свежую британскую дивизию, еще «пороха не понюхавшую». Англичане обычно в боях отличались стойкостью, вот только последнее время в подкрепление пришли территориальные дивизии, толком не обученные и недостаточно вооруженные в сравнении с германскими соединениями, в которых орудий было вдвое, а пулеметов в пять раз больше. Даже кавалерийская дивизия по своей огневой мощи превосходило пехотную у французов, ведь в каждом из шести конных полков имелся пятым пулеметный эскадрон из двух команд — целая дюжина тяжелых и легких «машингевер». И точно такие же роты в самокатном и егерском батальонах — без малого сотня пулеметов. И к ним девять конно-артиллерийских батарей по четыре легких 75 мм орудия в каждой, и две батареи 105 мм гаубиц. Пусть немного уступающих качественно французским «скорострелкам», но зато за счет гаубиц превосходящих их количественно. Даже австрийские конные дивизии, столь вовремя прибывшие на помощь, заметно усилили, передав самокатчиков, пулеметные команды и артиллерийские установки на автомобилях.
И вот теперь 1-я Конная Армия нанесет не удар по отступающему противнику, это бы означало погубить кавалерию (пулеметы уже показали свою эффективность), а войдет в «чистый прорыв» — между англичанами и французами образовался протяженный, совершенно неприкрытый войсками промежуток в тридцать пять километров. Дело в том, что пехотные корпуса фон Клука стали охватывать правый фланг англичан, а там и «загибать» его. В то же время французские территориальные дивизии не выстояли под натиском 2-й армии генерала фон Белова, и стали откатываться к Парижу — все же ополченцы имели гораздо меньшую стойкость, чем кадровые соединения, да и вооружены были куда хуже…
— Эрих, идем броском — до Нанта триста восемьдесят километров по дорогам, до Тура чуть больше трехсот.
