Правда, в строй все шесть кораблей войдут в следующем году, но уже первые два ближе к лету, когда лед в Финском заливе растает. А достройка легких крейсеров идет более успешно — их заложили пораньше на «сэкономленные суммы», да и будут они быстрее и сильнее британских, несмотря на то, что поставят новые орудия меньшего калибра — в 130 мм, но зато в четырех башнях по носу и корме, как строят на германских верфях. Про эскадренные миноносцы типа «новик» и говорить не приходится — их заложили несколько десятков, и в строю уже несколько этих быстроходных кораблей…
— Генрих, дела пошли крайне серьезные, сейчас тебе расскажу. Англичане давить на нас начали, пока потихоньку, аккуратно, но надавливать, прах подери. Ники крайне обеспокоен — ему угрожают войной, и знаешь от кого, возможно, будет брошена России перчатка⁈
— Скорее всего, речь идет о Японии, Сандро — никакой другой противник для России опасности не представляет.
Принц Генрих внимательно посмотрел на усмехнувшегося Александра Михайловича, и понял, что не ошибся.
— Ты прав, именно так дело и обстоит, не ошибся. Японцы связаны союзным соглашением с Британией, и для нашего Дальнего Востока представляют нешуточную угрозу. Флота у нас там нет…
В голосе великого князя послышалась нешуточная боль, было видно, что поражение в войне с японцами нанесло по самолюбию удар страшной силы — лицо прямо-таки потемнело. Но чуть отпив из бокала рома, и закурив очередную папиросу, Александр Михайлович продолжил говорить дальше, и со странными нотками, заставившими Генриха насторожиться:
— Я говорил с генералами, они считают, что объявленная в Японии частичная мобилизация, якобы для пополнения дивизий экспедиционного корпуса, предназначенного для осады вашего Циндао, на самом деле обращена исключительно против России, если мы не откажемся от союза с Германией, о котором им хорошо известно.
— Кто бы сомневался, — пробормотал принц, и тоже закурил. — Все они прекрасно знают и понимают, у Лондона везде есть «свои люди», которые вынюхивают и лезут во все щели, суют свой нос куда надо и не надо. Очень страшный противник, веками оттачивающий свое «тайное» оружие. Даже мой любимый писатель Даниель Дефо тоже «трудился» на этом поприще, что тут сказать. И похоже не на пустую угрозу — ведь так⁈
— Ты хорошо проинформирован для моряка, Генрих, и я даже не удивлен. И знаешь почему — до последнего времени я сам точно не знал, сколько у нас в Сибири войск.
