В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
В каждой золотой монете было десять серебряных монет, в каждой серебряной по сто медных монет. Так медяшки и назывались, монеты. Золотая монета называлась империал, а серебряная целкач. На золотую монету крестьянская семья из трёх человек могла жить месяц.
Раздались шаги и в кухню ввалился огромный мужик в тулупе и пробасил
– Полька, отопри заднюю дверь, продукты привёз…
Запнулся, увидев, что Пелагея в кухне не одна и Ирина решила этой заминкой воспользоваться
– Пелагея, пойдём посмотрим, что там привезли, – тоном недовольного начальника произнесла Ирина
Мужик как-то затоптался на месте, глядя то на Пелагею, то на Ирину.
Ирина решила закрепить эффект и строго спросила – Как зовут?
– Дык, Порфирий, значит, староста я из Кротовки, сегодня наш день, значит
Пелагея тут же сориентировалась, – Да, барыня, посмотрите сами, что нам возят, как уважают барина, – тон был саркастический, можно было «порезаться».
Ну, артистка, Пелагея – подумала Ирина и сделав еще более строгое лицо, махнула Пелагее рукой, – веди.
В санях лежало несколько свёртков.
– Разворачивай! – Ирина и не думала давать спуску, видя, что Пелагея одобрительно кивает.
В свёртках было две тощих курицы, немного овощей, и небольшой мешочек муки.
Ирина вопросительно взглянула на Пелагею, та скривилась и сразу стало понятно, что явно недобор, но свёртки забрала.
– Почему так мало? – Ирина не представляла себе, что и сколько они должны привозить, но Пелагее она в этом доверяла.
– Дык, у самих нет, – жалобно произнёс Порфирий, но по его сытой физиономии было видно, что сам староста явно не голодает.
– Приеду с ревизией, проверю – наобум, что называется «пальцем в небо» сказала Ирина.
Надо было видеть, как изменился в лице староста. Сразу стало ясно, что в деревнях есть, что скрывать.
– Когда ждать-то вас, барыня? С батюшкой приедете или одна? – хитрый мужик быстро сообразил, кто она и сразу начал «разведку»
– Когда надо тогда и приеду, и не твоё дело одна или с кем – пришлось добавить металла в голос.
"– И чтобы завтра людей привёз, – Пелагея вопросительно на меня посмотрела, но я продолжала – расчистить всё, к дому не подойдёшь, так снегом завалено. Сам реши сколько человек, чтобы мне быстро здесь всё расчистили.
Мужик начал кланяться, что-то бормоча при этом, и подхватив лошадку по уздцы, пошёл в сторону выезда из поместья.
