В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
На первом этаже у Павла находился небольшой прилавок, на котором были выставлены украшения."
"Ирина подумала, что в её мире, у парня бы отбоя не было от клиентов, такие изящные изделия из серебра она сама видела только однажды, когда проездом была в Армении и случайно попала в мастерскую одно известного в Армении мастера. Птица на кулонах, казалось, оживают, ажурная вязь браслетов была похожа на лунный свет, и даже при тусклом свете свечей всё это великолепие были видно.
Павел, сильно смущаясь, видимо стеснялся общей убогости своей лавки, проводил Ирину на второй этаж по узкой лестнице и притащил откуда-то второй стул.
Ирина снова вытащила серьгу и положила на стол мастера. Прежде, чем взять, Павел спросил – Можно?
Ирина кивнула. Павел взял серьгу в руку, пару секунд посмотрел и сказал, – Это же знаменитые огненные рубины! Работы Федерико, скорее всего, – добавил он с придыханием.
Конечно, она не собиралась безоговорочно доверять Павлу, но уже то, как он сразу обозначил ценность серьги, говорило в его пользу.
– Не продавайте это ни в коем случае! Такие вещи они бесценны! – Павел возмущённо смотрел на Ирину, как будто она решила продать и его лавку тоже.
– Да я не собираюсь продавать, но мне нужны деньги, много, я хочу взять деньги в залог.
Павел помолчал с минуту, Ирина уже даже начала волноваться, что ввела беднягу мастера в ступор. Но потом отмер и сказал, здесь в Никольском вам не помогут. Вам надо ехать в столицу, в императорский банк, они дадут деньги, если у вас есть документы на украшения. У вас же есть документы?
Ирина удивлённо посмотрела на Павла, и поняла, что не знает, есть документы или нет.
– Ну так вот, – между тем продолжил Павел, – в банке дадут деньги, но дадут очень мало, зато процент с вас возьмут небольшой.
Договорились, что Ирина проверит документы и пришлёт Павлу человека, если определится в какой день поедут в столицу.
