В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
– А кто эти поделки делает? – спросила, показала на фигурки зверей и птиц на столе, за которым до её прихода си дел Тимоха. Фигурки были маленькие, на ладони уместятся, но так вырезаны, как будто живые.
Ответил староста, – Да баловство это, Тимоха вырезает, когда работы нет и детишкам дарит.
В голову Ирины пришла мысль, – а ведь парнишка-то талант, почему бы и нет, а то, что молодой, так это даже лучше, привычек вредных меньше.
Ирина достала из кармана шубки лист бумаги, на котором накануне нарисовала стетоскоп. Таким каким она помнила с детства.
– Сможешь такой сделать? И чтобы посередине у него было отверстие, как у дудочки, чтобы воздух проходил с одного конца в другой.
Мальчишка хмыкнул, – сделаю. Чего там делать-то. Из какого дерева надо?
Этого Ирина не помнила, тот стетоскоп, который был у неё в детстве, был из пластмассы.
– Не знаю, сам решай, сделай из разных, – начальственный тон сразу привёл всех в нужное настроение, но Ирина решила подсластить, – если получится, станешь у меня работать, сам мастером будешь.
Парень даже подпрыгнул на месте, и ещё более внимательно посмотрел на чертёж.
– Надеюсь не надо говорить, что чертёж никому не показывать и никому про заказ не рассказывать, – холодным голосом сказала Ирина и тяжёлым взглядом посмотрела на Емелю и потом на Тимоху.
Те усиленно закивали.
Емеля смотрел заинтересованно, но вопросов не задавал. Привык, наверное, что баре вечно что-то придумывают, понадобилась барыне трубка, значит так надо.
Тимоха пообещал, что на следующий день всё будет готово. На что я сказала ему не спешить и сделать всё аккуратно, и дала два дня.
Перед отъездом попросила Тимоху сделать мне побольше лучинок, так и не смогла подобрать нужное слово, для заготовок под спички, которыми как раз собиралась заняться. Тимоха понял, что мне надо, показал лучины, и пообтесал их до нужной мне толщины.
Конечно, с такими палочками это будут достаточно толстые спички, ну да ладно, в конце концов ими же будут камины разжигать, а для каминных размерчик что надо.
Нашлась у деревщика в мастерской и наждачная бумага. Её я планировала использовать для розжига спички.
***
Москов. Кремль
– Серж, уверяю тебя ты не пожалеешь, Анна Александровна Строганова – это лучший вариант, – император был доволен и улыбался"
"– Вот именно, Алекс, вариант. А я не хочу больше вариантов. Хватит. Тогда с Ирэн тоже был … вариант.
