В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
Юная девочка из хорошей семьи. А что получилось? – барон Виленский не хотел новую невесту и сопротивлялся как мог.
Но он хорошо знал своего друга, который всё-таки был императором и имел право ему приказать.
– Серж, её отец, главный противовес Ставровскому, это же Александр Григорьевич Строганов, «соляной король», и земли у него поболе, чем у Ставровского. Мы с тобой тогда Государственный Совет в бараний рог скрутим, – вид у императора был такой радостный, как буто он уже разогнал весь Государственный Совет.
– Ладно, чёрт с тобой, но пока только помолвка, – сдался Виленский, понимая, что отвертеться всё равно не получится, а заставлять Александра приказывать ему, он не хотел. Он любил его как брата и понимал как сложно молодому императору.
– Уверяю тебя, ты не пожалеешь, девица умна, хорошо образовано, барон Строганов, говорят, нанимал ей лучших учителей. Не совсем уж юная, ей уже девятнадцать, она была сговорена за князя Голицына, который умер от лихорадки до свадьбы, – обрадованный согласием друга император нахваливал девицу Строганову словно был профессиональной свахой.
Решили, что барон Строганов пришлёт Виленскому приглашение на ужин, там и познакомятся с будущей невестой.
К радости Виленского, вопросы про его личную жизнь закончились, и они с императором стали обсуждать сколько денег можно запросить у Государственного Совета на разработку стального сплава.
У императора Александра Третьего и его друга Сержа Виленского была мечта сделать такое же оружие какое делают в Гандии.
Многие пытались повторить, но пока никто не приблизился к оригиналу.
***
Ирина два дня не вылезала из небольшой комнатки, которую «назначила» лабораторией. Эта комната, когда-то использовалась для хранения сухих продуктов. Видимо в поместье было много людей, вот и хранили большой запас, но по мнению Ирины, комната была далеко от кухни и это было неудобно, поэтому она распорядилась сделать такое хранение поближе к кухне.
