В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
Сам супруг, Карл-Людвиг (Иванович) Феррейн был иммигрантом из Кравеца, из городка Арнсвальде, учился в Стоглавой в Императорской медико-хирургической академии. Успешно сдал экзамены, подтвердил квалификацию и вскоре получил ученую степень аптекаря 1-го класса. Это звание давало право основать свою аптеку. Ну и сделался подданным Стоглавой империи.
Год назад Карл Иванович Феррейн скоропостижно скончался от болезни сердца. На этом месте глаза новой знакомой Ирины затуманились слезами, и она замолчала.
По себе Ирина помнила, что лучшее отвлечение – это работа. Поэтому не стала жалеть женщину, хотя ей было жаль несчастную, а наоборот стала задавать вопросы, за которыми она и вошла в аптеку.
Через несколько минут Софья успокоилась и стала обстоятельно отвечать, с каждым ответом радуя Ирину всё больше и больше.
Оказалось, что в этом мире уже есть сода, а не только поташ*, хотя поташ, конечно, до сих пор был значительно дешевле.
(*поташ – карбонат калия, аналог пищевой соды поташ был одним из важнейших промышленных химических реагентов.
А если есть сода, то Ирина сможет сделать глицерин!
Аптекарша знала где закупить различные масла, да это стоило дорого, но когда Ирина посмотрела образцы, то поняла, что качество просто потрясающее, это были настолько натуральные масла, насколько это вообще было возможно. Например, такого великолепного миндального масла она не видела даже когда летала в Италию посмотреть миндальные сады, которые принадлежали одной семье и делали они там масло путём холодного отжима по древней, как уверял хозяин компании, технологии.
Оливковое масло, розовая вода, всё это можно было купить. Срочно нужны были деньги.
Ведь несмотря на то, что были отличные материалы, косметика оставляла желать лучшего. В основе белил был токсичный свинец, не гнушались добавлять и соль висмута, считая всё это безопасным.
Ирина купила немного соды, масел и розовой воды и обещала потом рассказать Софье зачем всё это надо. На самом деле, Ирина подозревала, что в глубине аптечной лавки есть оборудование, которое она сможет использовать в своих целях, но для этого ей сперва надо разобраться с тем, что она уже начала."
"В лавку к Павлу Ирина добралась на час позже, чем собиралась. К счастью, Павел был на месте.
