Несмотря на богатство и статус своего поместья, молодой графине История «не»мощной графини становится все труднее выжить в мире жестоких игр зависти и обиды. Ее тетка поселилась у нее после смерти отца, стремясь наладить контроль над всеми ее имуществами и доходами.
– Ну, бабуль, – занервничала я, ощущая ускоренное сердцебиение. – Не плачь.
– Это я от радости, дитя, – попыталась успокоить меня старушка. – Хотела тебе кое-что подарить."
"– Подарить? – хлопнула я ресницами.
– Да, – кивнула женщина, входя в комнату. – Эту диадему, я купила уже давно. Она дожидалась своего часа. И вот он настал, внучка.
Сделав несколько шагов, бабушка осторожно опустила украшение на мою прическу, которое село превосходно, сочетаясь с бальным платьем.
– Вот теперь идеально! – всплеснула руками Несс.
– Согласна! – всхлипнула пожилая женщина.
– Ну, бабуль, – мой голос предательски дрогнул.
– Все, больше не буду, – заверила пожилая женщина. – Ухожу, а вы продолжайте. Скоро уже выезжать.
И это было правдой. За окном подкрадывался обед, а мне стоило еще заняться макияжем и надеть наряд, как и потратить немало времени на поездку до замка его величества.
– Тебе тоже нужно привести себя в порядок, – вздохнула я, смотря на подругу в зеркало.
– Я – это ерунда, главное ты, – подмигнула мне она.
Обед, во время которого есть совершенно не хотелось, осторожное купание, чтобы не задеть прическу, макияж, облачение в бальное платье.
Бабушка, дети и Тор провожали нас с Инессой до экипажа, желая хорошо провести время. Я улыбалась им, хотя на деле едва с ума не сходила от волнения.
«Все будет хорошо! – внушала себе. – Я справлюсь! Я со всем справлюсь!»
И вот Несс подала сигнал кучеру, который направил красавцев Каро и Лура, подаренных леди Сильвией, в сторону ворот.
Всю дорогу Несс отвлекала меня, успокаивая разговорами.
– А перед королем? – спрашивала она меня уже по какому кругу.
– Присесть в почтительном реверансе и не выпрямляться, пока его величество не позволит, – ответила я не мешкая.
– Правильно! – удовлетворенно кивнула Инесса. – Ты все знаешь, главное не запутайся.
– Легко сказать, – буркнула я, краем глаза замечая, что мы проезжаем мост, а это значило, что до замка рукой подать.
С каждой секундой мое сердце билось все чаще. Прикрыв глаза, сделала глубокий вдох, затем выдох.
– Все будет хорошо, – Инесса подалась вперед, сжимая мою ладонь. – Я верю в тебя.
Благодарно улыбнувшись девушке, я вновь сместила взгляд в окно экипажа, наблюдая массивные врата, за которым открывались ухоженные королевские угодья, а вдали величественно возвышался замок с острыми шпилями башен, пронзающими облака.
