Несмотря на богатство и статус своего поместья, молодой графине История «не»мощной графини становится все труднее выжить в мире жестоких игр зависти и обиды. Ее тетка поселилась у нее после смерти отца, стремясь наладить контроль над всеми ее имуществами и доходами.
– Волнуешься? – спросил Лимар, опускаясь на скамью рядом со мной.
– Не то слово, – кивнула я. – Король привык к роскоши и изыскам, но у меня в поместье…
– Чисто и уютно, а еще вкусный домашний ужин, – перебил сын герцога. – Все именно то, чего его величеству так не хватает. Я благодарен тебе, что ты набралась смелости на приглашение. Поверь, моему удивлению нет предела, ведь он согласился.
– Ох, – судорожно вздохнула я, взволнованно обмахивая себя ладонью.
Дорога до дома была мучительно долгой.
Королевский экипаж ехал следом за нами, привлекая внимание всех, кому не лень. Люди кланялись правителю государства, распознавая его по гербу на карете, а мне становилось все больше не по себе.
«Спокойно! Я поступила, конечно, опрометчиво, но все же правильно!»
Уже в который раз вздыхая, я с неимоверными переживаниями наблюдала, как ворота моего поместья становятся все ближе, а лица стражников, охраняющих их, вытягиваются сильнее, ведь за мной следовал сам монарх.
– Госпожа! – склонили они головы, тут же выпрямляясь, чтобы склониться еще ниже, выказывая глубочайшее уважение королю. – Ваше величество!
Боги, мне едва хватало воздуха от плещущихся под кожей эмоций.
– Вот увидишь, все будет хорошо, – успокаивал Лимар, первым спускаясь с подножки и протягивая мне распахнутую ладонь.
Даже смотреть не стоило в сторону Сойера и его парней, охраняющих само поместье, они пребывали в шоковом состоянии, наблюдая королевский экипаж, остановившийся рядом с моим.
– Ваше величество! – поспешили мы с сыном герцога к королю, который шагнул на землю, когда один из моих стражей распахнул дверь его кареты.
Монарх оглядел ухоженную территорию и само поместье задумчивым взглядом, отчего мое бедное сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
– Такой прекрасный аромат доносится из сада, – мужчина глубоко втянул носом воздух. – Наверное, приятно ощущать, как он врывается в комнату по утрам.
– Так и есть, – искренне улыбнулась я, боясь грохнуться в обморок от напряжения.
– Завидую, если честно, – прочистил горло король. – Но чувство голода, – внезапно улыбнулся он, пряча эмоцию, проскользнувшую на его лице ранее, – должен признать, гораздо сильнее.
– Ох, что же это я… Конечно! Приглашаю вас в дом! – я направилась первой, стуча дверным молотком.
Дверь распахнулась почти сразу же.
