В глубокой тьме ночи, где каждая капля дождя напоминает о жизни и смерти, Демия стучала в последний раз в затертую до блеска дверь. Голос ее хриплый от слез, мольбы умирающей девушки звучали будто издалека. За этой простой стенкой жила женщина, чьи глаза теперь лишь коснулась смерть....
Компаньонки поспешили последовать её примеру.
– Сегодня давай без поклонов, – прогремел мужской голос, в котором чувствовалась неподдельная власть.
Я едва успела разглядеть императора – высокого, статного мужчину с широкими плечами и пронзительным взглядом, способным, казалось, проникнуть в самые потаённые уголки души.
– Дочь, – пробасил он, – прими мои поздравления!
– Благодарю, отец! – произнесла Амая, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Я затаила дыхание, не смея поднять головы, ведь разрешения на это никто не давал.
– Сестра! Мы желаем тебе хорошеть с каждым днём! – послышались голоса принцев, которых я сразу узнала.
– Спасибо, – ответила её высочество заметно теплее, чем раньше.
– Евнух Джэн, помоги гостьям принцессы занять свои места, – Элира Ри’Далэйн хлопнула в ладоши, отдавая приказ.
– Леди, – материализовался перед нами её прислужник, – прошу всех за мной…
47. Беспощадная мать народа
Эми
Вокруг царила красота, от которой стыла кровь в жилах. Каждый цветок, каждая ленточка, каждый украшенный стол словно кричали о надвигающейся опасности.
– Леди Арьен, – обратился евнух к компаньонке, – прошу вас сюда, – он указал рукой в сторону резного стола, куда девушка поспешила, благодарно склонив голову. – Леди Бэлинс, проходите, – указал он в другую сторону…
Я стояла, наблюдая, как евнух методично рассаживает девушек, старательно игнорируя моё присутствие. Амая, расположившаяся возле своих родителей и братьев, недовольно щурилась, наблюдая за происходящим. Я мысленно молила её не вмешиваться, понимая, что любое действие может только усугубить ситуацию.
Что касается семьи принцессы… Я буквально кожей чувствовала их изучающие взгляды, и это было далеко не самовнушение. Их внимание пробирало до костей. Хотелось развернуться и убежать, но я не смела так поступить.
Как и ожидалось, евнух вспомнил о моём существовании только тогда, когда все компаньонки были рассажены.
– Леди Морано, – важно произнёс полумужчина, чья физиономия вызывала у меня безотчётную неприязнь.
Я, сохраняя внешнее спокойствие, покорно направилась за ним, проходя мимо столов, за которыми уже сидели аристократки, бросающие на меня любопытные взгляды.
– Вы – почётная гостья её высочества, – произнёс он, заставляя моё сердце пропустить удар. – Для вас отведено особое место!
Я готова была провалиться сквозь землю от неловкости. Это точно была не идея Амаи – она сама только час назад узнала о том, что меня пригласили.
