В глубокой тьме ночи, где каждая капля дождя напоминает о жизни и смерти, Демия стучала в последний раз в затертую до блеска дверь. Голос ее хриплый от слез, мольбы умирающей девушки звучали будто издалека. За этой простой стенкой жила женщина, чьи глаза теперь лишь коснулась смерть....
Элира Ри’Далэйн всегда славилась своим острым умом и змеиной хитростью. За годы она так глубоко втерлась в доверие к правителю, что тот, ослеплённый лживым обаянием, верил каждому её слову.
С ним она играла роль образцовой правительницы – любящей свой народ, пекущейся о государстве, чтящей законы и традиции. Эта лицемерная гадина даже предкам поклонялась, каждый год восходя на священную гору Махаван, где проводила обряд, длившийся целые сутки.
Когда император предложил ей разделить с ним трон, она демонстративно отказалась, чем повергла в шок всё государство.
– Что-то задумала? – осторожно поинтересовался страж.
– Без сомнений, – кивнул я.
– Выходит, дочь Морано в опасности, – заключил Виан.
Я лишь хмыкнул, глядя на него:
– Она угодила в эту опасность в тот самый момент, когда осмелилась взять в руки скрипку на глазах у Элиры Ри’Далэйн.
В комнате повисла тяжелая тишина, нарушаемая далёкими голосами стражи, сменяющейся на постах.
– Возьми несколько парней, – я медленно прошёлся по комнате, наблюдая за причудливыми тенями, отбрасываемыми танцующим пламенем свечи. – Пусть будут поблизости, когда начнется празднество.
Виан молча кивнул и направился к выходу."
"Те, кто никогда не пробовал власть на вкус, наивно полагают, что императорский дворец – это райское место, где царит беззаботная жизнь, полная удовольствий. На деле это жестокая игра, где каждый день – смертельная схватка за своё место под солнцем.
Власть никогда не привлекала меня. Моей единственной целью была месть.
Рука машинально потянулась к поясу, где висел кинжал…
Не стал вытаскивать его, лишь провёл пальцами по потертой кожаной рукоятке.
Когда-то он был другим – украшенным драгоценными камнями, невинным, не познавшим вкуса крови.
