В финансово-экономической сфере «военный коммунизм» проявился в ориентации на полную ликвидацию денег, кредитов, банков; в организации в рамках государственного хозяйства безденежных расчетов и натурализации экономики:
Трагическая парадоксальность сложившейся в годы «военного коммунизма» ситуации проявилась в том, что сужение сферы товарно-денежных отношений, введение, казалось бы, в интересах пролетарского населения бесплатности распределяемых продовольственных продуктов, предметов широкого потребления, отмена платы за всякого рода топливо, квартирной платы и оплаты коммунальных услуг, платы за аптечные лекарства и произведения печати, ликвидация денежных налогов и взаимных расчетов между национализированными предприятиями не только не улучшили положения рабочих и служащих, но наоборот, подорвав заинтересованность в эффективном труде, ухудшили его. Эти же меры способствовали широкому распространению иждивенческих настроений. Поскольку деньги постоянно обесценивались, одним из важнейших элементов «военного коммунизма» стало установление прямого продуктообмена между городом и деревней. Цель этой политики — сосредоточение в руках государства продовольствия, требующегося для обеспечения нужд армии и оборонных предприятий. Осенью 1918 г. в деревне последовательно были испробованы различные методы заготовки продуктов: частные закупки, натуральный продуктообмен, госзакупки по твердым ценам. Но наибольшие результаты дал метод разверстывания государственных заданий по губерниям. В январе 1919 г. по требованию Наркомата продовольствия (Наркомпрод) разверстка была распространена на все губернии. В соответствии с декретом «излишки» продовольствия, оставшиеся от личного потребления крестьянина, изымались по твердым ценам, что в условиях гиперинфляции означало фактически бесплатную конфискацию. При этом часто у крестьян силой оружия отбиралось и последнее продовольствие, что обрекало их на голод и разорение.
«Военный коммунизм» помог новой России выжить в условиях Гражданской войны, но его итогом стал глубочайший кризис.
§ 4. Белые и красныеНа пороге Гражданской войны. Причины войны. Летом 1918 г. после ввода в стране продовольственной диктатуры российское общество вступает в особый период своей истории — период Гражданской войны, продолжавшийся до конца 1920 г.
Особая вина в перерастании напряженности в вооруженное противоборство лежит на большевиках — их противники после Февральской революции уже находились у власти и в гражданской войне заинтересованы не были.
В результате разгона Учредительного собрания, а затем заключения Брестского мира от советской власти отвернулись значительные слои патриотически мыслящего населения.