Улицы были пустынны и темны, лишь слабый свет фонарей игрался на стеклах окон домов за углом. Я ухватила свой рюкзак крепче, чувствуя себя незнакомкой в этом мирке, казавшемся каким-то необычно знакомым и одновременно чужим. Электричка "Передача" прискакала в последний раз, прежде чем исчезнуть за поворотом, оставляя за собой холодную тьму и мрачную атмосферу....
Мы с Наденькой и две наших девчонок-горничных, ехали в моей коляске. Поутру, пока было не жарко, так было даже и приятно, ласковое, теплое солнышко, лёгкий ветерок, мы под кружевными зонтиками, приятный, неторопливый разговор ни о чем. Но ближе к обеду, когда солнце поднялось почти в зенит, и воздух стал напоминать раскалённую печь, от дороги начала подниматься мельчайшая пыль, забивая рот и нос, появившиеся невесть откуда мухи и их родственники — слепни, досаждали изрядно, я велела поднять верх коляски, хотя бы от палящего солнца прикроемся.
На обед остановились у небольшого ручейка, освежились сами, напоили лошадей, пообедали. Отдохнув с полчаса, двинулись далее. Ночевать решили, не сговариваясь, на той же полянке, что и прошлый раз. Заехали в трактир, в котором уже были в предыдущую поездку. Несмотря на неплохую еду, насекомых на постоялом дворе не уменьшилось, а один откормленный экземпляр нагло промчался по стене перед нашим взором. На что я указала хмурому хозяину, тот недовольно пробурчал:
— Дак и что? Всем подавай без насекомых комнаты! А как от их избавиться? Спокон веку были и ниче! А сейчас все шибко привередливы стали!
— Так, уважаемый, возьмите порошок Салтыковой от насекомых, насыпьте везде по углам и все!
Видно, об этом хозяину уже говорили не раз, потому что он озлился:
— Ишь, какие, возьмите! Мне так большой ведь пакет нужон, а он цельный рупь стоит! Туда целковый, сюда целковый — так и по миру пойти недолго!
Мы переглянулись и пожали плечами — скупой платит дважды! Жалко денег на порошок — потеряет на постояльцах.
— Значит, не бросили они свою идею со стекольным заводом! Я ведь вначале думал, что интерес Ивана к вашим лесам вызван лишь как топливом. Но ведь можно, как и мы — закупить торф. Я тут прочитал в журнале про стекло и вот что получается — Пешковы могут производить лишь гутное, или украинское стекло, которое сродни южно-германскому ""лесному стеклу"".
