Улицы были пустынны и темны, лишь слабый свет фонарей игрался на стеклах окон домов за углом. Я ухватила свой рюкзак крепче, чувствуя себя незнакомкой в этом мирке, казавшемся каким-то необычно знакомым и одновременно чужим. Электричка "Передача" прискакала в последний раз, прежде чем исчезнуть за поворотом, оставляя за собой холодную тьму и мрачную атмосферу....
— Вот, Савелий Петрович, сама настаивала на вишне, уж какая получилась, откушайте, не побрезгуйте! У нас не шибко широко, но уж откушайте, что Бог послал!
И метнула на меня нечитаемый взгляд. Мне стопка не была положена, предложили только ягодный морс на меду. Нам ныне было послано на ужин пара мясных нарезок, домашний сыр, рубленые котлеты с какими-то овощами на гарнир. Подозреваю, что это и была та самая урожайная репа. На десерт были поданы крохотные, на один укус, пирожки с яблочным повидлом и знаменитый ""китайский"" чай.
Между закусками и основным блюдом урядник начал беседу со мной.
— Должен вам сказать, Катерина Сергеевна, что мужички эти из вольной деревни, есть тут неподалеку такая, там селятся в основном те, кто сумел выкупиться из крепости у своих помещиков. Или из города переезжают. Живут там не бедно, крепко. Но вот какое дело — не просто так, наобум, полезли они к вам воровать. Кто-то из местных их навёл, сказал, что за деньгу небольшую расскажет, где что лежит и как легко проникнуть внутрь.
Не думала, что все так серьезно может обернуться. У нас за подобное мелкую хулиганку присудят и общественное порицание. Меж тем, урядник приступил к расспросам меня, налив перед этим себе ещё стопочку, под котлетки.
— А как вы, барышня, узнали про это злочиние? Ведь и время было позднее, и спали все давно…
Поскольку Хася последовал за нами в столовую, но сидел благовоспитанно, кусочки не выпрашивал, то я смело начала.
— Видите ли, Савелий Петрович, у меня есть маленький питомец, Хася, я его с собой из Петербурга привезла. Он ещё маленький, на улице пока жить не может. Но и терпеть подолгу тоже не может. Я уже спала, когда щенок начал беспокоиться и меня будить, ему срочно надо было во двор. Пришлось идти с ним. Во дворе я заметила, что очень тихо, обычно местные собаки облаивают щенка, как чужака, а тут молчат все. И из конур своих не вылазят.
