Встреча соискательницы Ледогоровой и профессора разгорается жестоким соприкосновением. Соискательница улыбается сочиво, придвигая лист ведомости, а тот, казалось бы, готовый объявить ей хорошие новости, вместо этого подводит ее к печальной реальности: отказ от зачета кандидатской диссертации. Атмосфера скользкая и неловкая, словно гадливая капля на лбу человека, который не смог облегчить тяжести....
Яна обрадовалась, решив, что это наконец-то вернулся Горьков из своего универмага в юбке, но человек был полнее и одет иначе, и все равно показался Яне знакомым.
Она присмотрелась, и тут колени подогнулись от внезапной догадки. Ну конечно, господи! Как она могла быть такой глупой! Следовало догадаться много раньше, когда Юрий Иванович рассказал, что занимался в одной спортивной секции со свояком Горькова Вадимом. Бедный старый опер еще недоумевал, почему его сын Леша пошел с Павлом Николаевичем, если никогда не занимался в его литературном кружке.
Вежливый, обходительный, прекрасный семьянин. Ему отказали от дома, жену лишили наследства, а он все равно поддерживает связи, потому что понимает, ничего нет важнее родственных уз. Никто не насторожится, когда такой положительный мужчина раз в год придет в клуб «Алые паруса» рассказать подросткам о милицейских буднях, наоборот, скажут, какой молодец, нашел время для работы с молодежью.
Он имел доступ к дому Горькова в Псковской области и знал, когда там точно не бывает хозяев.
Евгений рассказал, что до нее обращался за помощью к Вадиму, и тот всячески отговаривал его ворошить прошлое, даже пугал, что если Горьков будет слишком активничать, то отправится в тюрьму вслед за батей. А теперь идет поздним вечером без приглашения. Зачем? Явно не с добрыми намерениями.
Фигура Вадима исчезла под козырьком парадной, через секунду хлопнула входная дверь.
Что делать, она не знала, в голове от страха плескался какой-то кисель вместо мозгов. Она молилась только о том, чтобы Пантюхин ее не заметил. Ведь он знает ее в лицо, и, когда увидит, сразу все поймет.
Кажется, она перестала дышать, слушая осторожные тихие шаги.
Когда Пантюхин достиг двери Горьковых, Яна напряглась до предела, стараясь уловить, что сейчас будет, но вдруг поняла, что Вадим поднимается выше. Неужели он увидел ее в окно?
Яна испугалась, что стук ее сердца слышно на весь дом, и оцепенела.
Шаги остановились пролетом ниже, на площадке, где жила чудесная девочка Варя.
Сквозь стены Яна расслышала слабую трель дверного звонка."
"Она поняла, что сейчас будет.
– Варечка? – негромко спросил Вадим. – Открой, пожалуйста, возьми варенье для Валентины Дмитриевны, а то Жени, похоже, дома нет.
Яна полетела вниз, изо всех сил крича:
– Варя, не открывай!
Дальше реальность будто рассыпалась на отдельные кадры.
