Алиса теряется на улице из-за забытого телефонного звонка. Рюкзак перевернут и вещи рассыпались по тротуару, когда она наконец находит потерянный аппарат — с треснувшим стеклом экрана. В этой истории царит мрачноватая атмосфера вокруг потеря, виртуальных приключений и сломанного телефона, привлекательная для любопытствующих читателей....
Никаких пропаж она не заметила, но когда они с Ухабом занесли последние покупки, Алиса споткнулась о какой-то тяжёлый мешочек.
— Это что? — спросила она то ли Ухаба, то ли себя, подбирая с пола атаковавший её предмет. Саше из плотной ткани крупного плетения с вышивкой, на завязках, а внутри то ли камушки, то ли…
Развязав шнурок, Алиса запустила пальцы внутрь и извлекла крупные монеты из серебристого металла, тяжёлого, как намагниченного к земле. Ухаб присвистнул.
— Минги, — сказал он.
Алиса с большим трудом вспомнила, что так называются самые крупные денежные единицы Муданга, и их тут было… что-то как-то много.
— Откуда? — пробормотала она.
Ухаб огляделся вокруг, попинал мыском ноги пачку пелёнок и коробку с разобранной детской кроваткой и нарочито пожал плечами.
— Просто нет идей!
Алиса подозрительно сощурилась.
— Это что, вы?..
Но он замахал на неё руками.
— Не моё, не моё, ты что, эй во! Мужика своего спроси!"
"Алиса нахмурилась. «Её мужик» не мог ничего знать. Не следил же он, что она покупает, правильно? Если бы ему было до этого дело, то он бы не уехал, так ведь? А вдруг Алиса чего-то не знает? Ей вон тётка в клинике сказала, что на Муданге детям одиноких матерей как-то паршиво живётся, что-то там про позор для отца… Ох, она же так и не уточнила этот момент, а сразу кинулась вещи покупать! Вдруг ей надо куда-то в глушь уезжать или всё-таки на другую планету?
Поспешно вытолкав Ухаба, Алиса схватилась за телефон и позвонила, прежде чем успела застесняться, что отрывает важного человека от работы, и что никто ей не обязан рассказывать, как правильно жить.
— О, Алиска, — обрадованным голосом ответила Лиза. — Как ты вчера умудрилась так выбрать день и время, что меня в Доме целителей не было?
— Да я просто пошла… — Она попыталась вспомнить, с чего решила пойти именно вчера. Ну да, в животе что-то ворочалось. Теперь-то понятно, что! — А тебе уже сказали?
— Э-э, что мне должны были сказать? — насторожилась Лиза.
— Ну про меня, — замялась Алиса.
— Так, мать, давай-ка к делу, — потребовала Лиза. — Что ты там умудрилась продолбать?
Алиса сглотнула, с каждым вопросом чувствуя себя всё глупее.
— Беременность…
Судя по шумам на фоне, Лиза куда-то шла по коридору, и теперь она на кого-то налетела, последовали скомканные извинения.
— В смысле, была беременная, а теперь нет? — Лизин голос под конец сорвался на писк, как будто идея показалась ей слишком неправдоподобной.
