Алиса теряется на улице из-за забытого телефонного звонка. Рюкзак перевернут и вещи рассыпались по тротуару, когда она наконец находит потерянный аппарат — с треснувшим стеклом экрана. В этой истории царит мрачноватая атмосфера вокруг потеря, виртуальных приключений и сломанного телефона, привлекательная для любопытствующих читателей....
Надо было срочно заказывать машину и грузчиков, да кого потолковее, Эндан же не сможет руководить упаковкой вещей, у него было дело поважнее… Планы, планы! — Я сейчас! — пообещал он, вставая."
"— Э, ребёнка мне оставь!
Эндан неохотно обернулся. Младенец у него на руках слегка шевелился, но ничего пока не требовал.
— А можно я так?
Алиса рассмеялась и махнула рукой.
— Вернёшь потом, когда наиграешься.
Эндан сомневался, что такое время наступит, но не стал спорить.
В коридоре Задира, Хотон-хон и Экдал распивали кофе, заботливо сваренный Задириным мужем.
— Гляди-ка, живой, — хмыкнула Задира, окидывая его взглядом. — Хорошо, что я не поспорила.
— А я говорил, он крепче, чем кажется, — довольно кивнул брат.
— Хотон-хон, — Эндан не стал даже комментировать их насмешки, — а как скоро Рябинке можно будет домой?
Та пожала плечами.
— Да хоть сейчас. Ну или может здесь поспать сначала.
Эндан обомлел. Он почему-то был уверен, что целители будут нависать над Алисой круглые сутки ещё по меньшей мере месяц.
— А… — выдохнул он, — вы не можете… подольше?..
— Пристройку не успели, да? — ухмыльнулся брат.
— Да нет! — возмутился Эндан. — Она же… она же не может так сразу… Надо же убедиться… Вы говорили, там способ какой-то будете использовать, после которого заживать будет долго…
— Не пришлось, — развела руками Задира. — Ребёнок крупный, конечно, но так и корма у вашей Рябинки немаленькая, пролез.
— Да где⁈ — изумился Эндан и посмотрел на свёрток в своих руках.
— Просто высокая, — пояснила Хотон-хон. — Муданжки такими почти не бывают, вот ты и не привык.
— Да какое… — начал Эндан, пытаясь мысленно наложить габариты Алисы на других знакомых ему женщин. Вот у брата жена — та женщина в теле, там всё понятно. А так даже Яргуй была в бёдрах пошире, чем Алиса, хоть и намного ниже ростом.
— А ты не заметил, что на ней диль твоей жены не сходился? Ещё тогда, в первый приезд, — спросил брат. — Я сразу тогда ещё подумал, вот с этой проблем не будет!
Эндан сжал зубы.
— Моя жена — самая красивая, стройная и изящная! Чем тут зубоскалить, помог бы лучше её вещи ко мне перевезти!
— Боги, что ж такое сдохло в Великих лесах? — фыркнула Хотон-хон, вставая. — Явор, пошли, поможем.
Через неделю после дня Х Алиса пришла во дворец переподписать контракт.
