Алиса теряется на улице из-за забытого телефонного звонка. Рюкзак перевернут и вещи рассыпались по тротуару, когда она наконец находит потерянный аппарат — с треснувшим стеклом экрана. В этой истории царит мрачноватая атмосфера вокруг потеря, виртуальных приключений и сломанного телефона, привлекательная для любопытствующих читателей....
Домишка, даром что двухэтажный, явно помнил Первую джингошскую кампанию, а как бы даже не завоевание. Если то, что мужик сдал Алисе, было похожего возраста, Эндан уже примерно понимал, какие у неё возникли проблемы.
Алиса вырулила из-за крыльца, где она, похоже, мерила шагами заснеженную дерновину — куртка нараспашку, руки в боки, а на боках тот же диль, срослась она с ним, что ли⁈ Эндан скрипнул зубами и спешился.
— Ой! — сказала Алиса и попятилась. — Вы?
— Я вас подчинённым не доверяю, — честно сказал Эндан, привычно подавляя неуместное желание припереть её к стене дома и запустить руки под все расстёгнутые слои одежды.
Хозяин дома насторожённо переводил взгляд с Эндана на Алису и обратно. Вероятно, в понимании этого охотника, министр иностранных дел должен как-то иначе приветствовать гостью с Земли. Хорошо хоть, на всеобщем он не алё.
Алиса на удивление приосанилась, во всяком случае, Эндан был склонен так расценить её кривую ухмылку и склонённую набок голову.
— Я так понял, у вас возникли сложности с арендованной недвижимостью? — спросил он едко, намекая, что нечего было выпендриваться.
— Да! — развела руками Алиса. — Я не понимаю, как там включить горячую воду! А этот, — она кивнула на хозяина, как будто он был нагревательным прибором, а не человеком, — нещадно тупит!
— Гм, — сказал Эндан. «Включить», ха! — А вы печь топили?
— Печь? — нахмурилась Алиса. — Я не готовила…"
"Эндан вздохнул. Во всеобщем слово «печь» совпадало со словом «плита», так что Алиса, конечно, не поняла, о чём он говорил.
— Камин, — попытался уточнить он.
— Там нет камина, — тут же заявила она. И была наверняка права — муданжская печь в средней полосе на камин не походила ни разу, да и заметить её в интерьере было непросто, особенно если никогда раньше не видеть.
— Добрый человек, — обратился Эндан по-муданжски к хозяину, обалдело наблюдавшему за перепалкой, — там есть печь?
— Конечно! — возмутился тот. — Там все удобства, в спальне и купальне пол тёплый и на мытьё воду можно отдельно нагреть, если летом надо.
Эндан представил, как будет сейчас Алисе переводить указания этого мужика, что там где находится. Ну уж нет, пускай сам туда едет и… не сможет ничего объяснить, раз уже не смог понять проблему. Так и так Эндану придётся принять участие, и если уж он явится в эту хибару лично, как-нибудь и без хозяина сообразит, как там что нагреть, сам в таком доме вырос.
