Дождливый мрак улицы и снежный туман создают атмосферу тревоги. Вдруг забываешься на остановке из-за приступа астмы, пока выходит из переполненного автобуса — и в сумке нет ничего необычного. Пропажа важной вещи вызывает беспокойство, а поиск решения навевает мысли о чужаках на улице. Это история про исчезновение ключевой магической сумки, которую наша героиня избранная дракону так нуждается в своих задумчивых экспедициях....
— Ты сын королевы? — снова туплю, и на сей раз Йемрен не отказывается от возможности меня поддеть:
— Разве есть способ стать родным братом Кейрона, родившись не от королевы?
— Но почему тебя схватили невидимые? Они же…
В этот момент голова Дариуса с чавкающим хлопком пронзает пузырь и маг предупреждает:
— К нам идут гости. Мой принц, у вас осталось меньше минуты, чтобы попрощаться.
Прежде, чем голова успевает всунуться обратно в пузырь, Йемрен приказывает:
— Дариус, готовь новый план. Мы уходим с собакой Ники.
— Но…
— Ты понял?
— Да, мой принц, — склоняет голову маг, умудряясь при этом с неприязнью покоситься на меня и коротким бормотанием растворить в воздухе не нужный больше пузырь. — Если нас поймают из-за питомца вашей избранной, я прослыву не просто предателем, а самым безмозглым предателем за всю историю Королевства!
— Уверен, ты не допустишь такого позора, — на губах Йемрена мелькает улыбка.
— Простите, мой принц, но я не настолько убежден в успехе… Прошу вас, не двигайтесь! Мне надо подкорректировать ваш вид.
Принц замирает. За считанные секунды смуглое лицо Йемрена становится бледнее, а под глазами разливаются темные, припухшие круги. Но зачем нужно рисовать на его лице болезненность? Об этом спросить не успеваю.
— А вот и гости! — объявляет Дариус, и в ту же секунду дверь с тяжелым скрипом открывается, пропуская внутрь худого седовласого старика в белой рубашке и темном сюртуке.
Он совсем запыхался. Дышит тяжело и платком вытирает вспотевшую шею.
— Магистр Корнелий, — вежливо приветствует его Дариус, хотя в его голосе мне чудится едва заметное напряжение. — Что-то случилось?
— Еще как случилось! Мы с вами должны немедленно доставить госпожу Даринику во дворец в сопровождении стражи!
— Но почему? — вскидывается мой союзник.
— Приказы королевы не обсуждаются, коллега. Разумеется, если вам дорога ваша жизнь… Между нами говоря, — понижает голос старик, — я бы посоветовал вам держать наготове самое сильное боевое заклинание!
Глава 14
После случайно подслушанного напутствия становится не по себе.
А вдруг королеве стало известно про подмену? Еще она вполне могла разнюхать, что мы с Дариусом играем за команду противника. Что, если в мою комнату проникла служанка, обнаружила там волкодава и подняла шум? Хотя было бы гораздо хуже, если волкодав скинул намордник и загрыз человека, что сунулся в ванную комнату.
