В темных коридорах дворца жены по приказу, чувства преследуют насмерть, она где-то рядом. Дрожащий голос мужчины донимает узкими проходами и поворотами, словно в игре прятки. Ксандорские ищейки — самое хитрое войско во всем королевстве. Здесь нет шансов победить.
Пришел!
Я встречала мужа стоя напротив входной двери и пританцовывая от нетерпения. Надеюсь, все в порядке и он отсутствовал так долго вовсе не потому, что убеждал своих товарищей, что его жена не преступница."
"Рандор вошел и прикрыл за собой дверь. Мы не виделись несколько часов, а он изменился. Причем не в лучшую сторону. Стал еще бледнее, под глазами залегли темные круги. Волосы и те потускнели. Он как будто терял цвет. Или, правильнее сказать, свет.
Я сощурилась, проверяя — Венец все еще на нем. Пришлось потрудиться, чтобы его рассмотреть.
— Ты до сих пор его не снял? — нахмурилась я.
— Я не мог это сделать при всех, — пожал плечами Рандор. — Кстати, если тебе интересно, то ты вне подозрений. Как мы и договорились, я сказал, что нашел нарушителя на острове Хаоса, и он мертв — разодран хмарами. Тело я оставил на острове, так как перевозить было особо нечего.
— Спасибо, — кивнула я, но сама не рассказала о разговоре с графом. Не потому, что скрывала от мужа правду. Просто боялась, что нас подслушают. Мы с Рандором договорились не обсуждать вещи, которые могут выдать меня графу и отразиться на Лидии.
Рандор прошел на кухню, где я оставила ему обед. Пока он ел, я все смотрела на него. С самого начала, как он вошел, показалось — что-то не так. Я никак не могла определить, что именно. Как вдруг солнечный свет упал через окно на волосы Рандора, и я вздрогнула.
У Рандора были каштановые волосы с ярко выраженным золотисто-рыжим оттенком. Подобный цвет — проявление магии света, как и желтые глаза. Когда на Рандора светило солнце, его волосы переливались подобно золоту. Но сейчас я не видела в них ни единой золотистой искры. Волосы стали темно-каштановыми, словно он перекрасился, пока отсутствовал.
— Теперь, когда мы наедине, ты можешь снять Венец, — сказала я. — Никто ничего не увидит.
Плечи Рандора напряглись. Он вскинул голову и посмотрел на меня.
— Все, — он отодвинул от себя тарелку, — ты испортила мне аппетит.
— Тем, что заговорила о Венце?
— С того момента, как я пришел, ты только это и повторяешь. Даже не поцеловала меня, не поблагодарила за спасение.
— Я сказала «спасибо».
— Я чуть не умер на том острове и все, что я заслужил — сухое «спасибо»? — обвинил Рандор.
Ловко он, ничего не скажешь. Сменил тему так, что теперь мне надо оправдываться, а не ему.
