Автор
Грейс медленно поднимается, сглатывая слезы и стараясь держать тон. Нянюшка Ирма осторожно направляет её по коридору, а внутренний ужас растекается по каждому шагу. Грейс чувствует запах свежего воска и ковровой краски в зале встреч. Её шляпка с невесомой вуалью подчеркивает её бледное лицо и большие, непривычно выражающиеся глаза.
Холодно улыбаюсь и отражаю словесную атаку:
– Счастливой замужней жизни, леди Альегро.
Наградой мне становится её злобное шипение. Райвэл с каменным лицом ждёт, что я послушаюсь его приказа и останусь с ним наедине. Достаёт из кармана белоснежный платок и привычными движениями стирает помаду со своих губ."
"Смотрю, как околдованная, на краску, испачкавшую шёлк, и вместо того, чтобы зайти, разворачиваюсь к нему спиной.
Бросаю через плечо:
– Отличного вам вечера, милорд.
Горло сдавливает от острой необходимости прорыдаться. Если я могла рассчитывать на Райвэла и попросить у него защиты от притязаний короля, то теперь положиться не на кого. Чувствую себя одинокой и выпитой до дна.
– Грейс! – рявкает лорд Саттон и в два счёта меня догоняет. Хватает за плечо и грубым рывком разворачивает к себе. – Ты совсем страх потеряла?
– Я? – поверить не могу услышанному. – Вы не шутите? Я страх потеряла? Какой же вы…
Не в силах говорить. Мне душно и плохо, голова кружится, а перед глазами всё плывёт. Мне срочно надо на свежий воздух, иначе упаду к его ногам, а он возьмёт и через меня перешагнёт.
– Это не то, что ты думаешь, Грейси, – произносит тихим голосом, поддерживая меня за плечи. Настороженно смотрит по сторонам, видимо, чтобы никто не услышал.
Трусливый подонок. Боится стать участником некрасивой сцены?
Ненавижу!
– Милорд, я сейчас думаю лишь об одном, – едва ворочаю языком, а перед глазами вспыхивают красные и жёлтые круги, – и это совсем не ваши чёртовы отношения с леди Альегро.
Сама не понимаю – лгу ему или нет. С одной стороны, у меня серьёзная проблема с королём. С другой – кислый вкус предательства отравляет ядом мою душу.
– Тогда возвращаемся домой, – решает он и, словно невзначай, оглаживает плечо. Сильные пальцы медленно, дразняще скользят по обнажённой коже и сжимаются кольцом чуть выше локтя.
Кусаю губы, стараясь не поддаться на провокацию. Каждое касание расходится по телу чувственной волной. Будто бы не он только что выказывал страсть другой женщине и наслаждался её опытной, интимной лаской.
– Что же вы, не поздравите счастливых влюблённых? – слетает с моего языка раньше, чем я успеваю остановиться.
– Ты так этого хочешь? – испытующе смотрит на меня дракон.
– Мои желания ещё ни разу не совпадали с вашими. Вы об этом прекрасно знаете.
– Я не собираюсь перед тобой оправдываться! – повышает голос лорд Саттон, как только мы оказываемся в карете. – Тебе достаточно знать то, что я не… Да какая к чёрту разница! Всё равно не поймёшь.
