Автор
Грейс медленно поднимается, сглатывая слезы и стараясь держать тон. Нянюшка Ирма осторожно направляет её по коридору, а внутренний ужас растекается по каждому шагу. Грейс чувствует запах свежего воска и ковровой краски в зале встреч. Её шляпка с невесомой вуалью подчеркивает её бледное лицо и большие, непривычно выражающиеся глаза.
Возможность развивать свои таланты, а главное – полную неприкосновенность и защиту от всех, включая твоего опекуна.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кусаю губы, одновременно желая и боясь услышать его условия.
И не ошибаюсь в своих догадках.
Глава 19"
"– Что вы желаете получить взамен, Ваше Величество? – спрашиваю, сотрясаясь от внутренней дрожи. Он ещё не ответил, но вот эта плотоядная ухмылка мне совсем не нравится.
– Ты станешь моей фавориткой, Грейс Картер, – неуловимым движением король облизывает губы, а меня мутит от одной только мысли прикасаться к нему и всё прочее.
– Но поч-чему имен-но я? – запинаюсь, а зубы громко выстукивают мелкую дробь.
– За красивые глаза, – издевательски фыркает монарх. – Не раскатывай губу, личико у тебя, конечно, смазливое, но совершенно не в моём вкусе, а вот твой дар…
Он шумно втягивает носом воздух, а я, улучив момент, отступаю на шаг. Хоть бы удалось сбежать! Но без веской причины Его Высочество воспримет это как оскорбление, и расплата не заставить себя долго ждать.
– Признаюсь честно, меня нервирует твой опекун. Точнее, власть, которую ему даруют месторождения чёрных бриллиантов. Будь у меня больше магии в камнях, я бы избавился от зависимости идти на поводу у лорда Саттона. Это уникальное предложение, Грейс. Соглашайся, и будешь кататься как сыр в масле. Носить лучшие шелка, есть из золотой тарелки самые изысканные блюда и пить редкие вина!
С губ слетает робкое:
– Простите, Ваше Величество, но я не пью.
– Научим, – ехидно смеётся король, потирая безвольный подбородок.
Смотрю на него и понимаю, что дело не в могуществе Райвэла, а в том, что король слаб, ленив и избалован. Помешанный на себе, он забыл все правила приличия!
– Ваше Величество, умоляю! – в моём голосе звучит неприкрытая мольба. Как же я мечтаю выбежать из кабинета, покинув этого ужасного человека! Нет, не только из кабинета. Оставить позади здание филармонии и вернуться в замок лорда Саттона.
А лучше – к себе домой. Пускай там скромная обстановка, не чета элегантному, сдержанному шику, но только там я чувствую себя спокойно.
– Умоляешь? – по-своему расценивает мои слова король. – Какая хорошая леди. Подойди поближе.
Мотаю головой и делаю ещё один шаг назад. До двери осталось совсем чуть-чуть. Есть шанс убежать и найти Райвэла, пока меня не завербовали в помощники силой.
– Я не имею права решать вопросы моего будущего, – лепечу, в надежде его уболтать. – Лорд Саттон – мой законный опекун согласно завещанию отца.
