Я стояла перед зажжённым колдовским пламенем, его мерцающие волны уже нарушали покой моего тела и души. Черный символ рун стремительно прилипал к сердцу, как будто он был вынужден меня слушаться. В этот миг я почти сгорела в собственной спальне от неуместного возмущения - и это лишь утром....
Когда же Рэй сел рядом и завёл «зверь-машину», меня осенило!
– Послушай! – радостно заговорила я. – Ты ведь можешь перемещаться в этой Маске куда угодно. Так?
Он тяжело посмотрел на меня.
– Так, – подтвердила я, делая выводы самостоятельно. – Значит, можешь сам отправиться за Аршей. Напугаешь её, заберешь Маску Арчибальда и вернёшься за мной.
– Нет, – повторил Рэй.
Магобиль тронулся, а я вжалась в спинку сиденья от страха.
Рэй посмотрел на меня и снизошёл до более мягкого тона:
– Если твой страх окрепнет настолько, что станет совсем тяжело, скажи мне.
Я ничего не сказала в ответ. Не могла. Внутри клокотал страх, а в голову возвращались воспоминания о дне, когда погибла мама. Магобиль, мой смех, папины уверения о том, что всё будет хорошо… И перевёрнутый снизу вверх мир, в котором я горю от ужаса…"
"– Спи, Влада, – проговорил Рэй, касаясь моего лба. – Спи…
* * *Так и вышло, что весь путь в магобиле прошёл для меня без последствий.
Кроме того, горная дорожка всё время петляла между деревьев. И, если местный холод меня совсем не пугал, то цепляющиеся за одежду ветки и ощущение чужого взгляда в спину заставляли нервы натянуться до предела.
Рэй сначала тихо подбадривал меня, но в итоге бесцеремонно взял за руку и повёл вперёд.
Когда солнце проглядывало сквозь густо сплетённые над нами ветви, мне казалось, что выглядит Рэй необычайно бледным и даже слегка осунувшимся. Так что беспокойство нарастало всё сильнее.
Однако, слава богам, вскоре нам пришлось остановиться, потому что впереди появился спуск к равнине, на которой красовались роскошное озеро и вполне симпатичный двухэтажный деревянный домик. Уж не знаю, кто решил обозвать его хижиной…
– Идём? – поравнявшись с Рэем, спросила я.
– Нельзя, – ответил он, напряжённо вглядываясь вдаль.
Больше вопросов я задать не успела, потому что ведьма решила не заставлять ждать незваных гостей.
Когда в нескольких метрах от нас появилась молодая женщина, я сразу поняла: это она. Красивая, высокая, стройная, в чёрном плаще, накинутом на тёмно-коричневое плотное платье. С огненно-рыжей косой, перекинутой через плечо. Она сверкнула изумрудными глазами и развернулась спиной, спускаясь к равнине.
