Я стояла перед зажжённым колдовским пламенем, его мерцающие волны уже нарушали покой моего тела и души. Черный символ рун стремительно прилипал к сердцу, как будто он был вынужден меня слушаться. В этот миг я почти сгорела в собственной спальне от неуместного возмущения - и это лишь утром....
– Где ты, др-ружище?
Слева брызнуло разноцветными осколками окно. Следом та же участь постигла напольное зеркало. Арчибальд обожал любоваться собой, наслаждаясь тем, что время не властно над ним.
Створки двери, к которой я подошёл, с грохотом распахнулись, а затем осыпались пеплом.
– А-а-арчи! – снова позвал я.
Но тот, как последний трус, прятался среди теней. Ещё пять витражей лопнули, оставляя окна красоваться мелкими щербатыми осколками по периметру… Я остановился и с трудом перевёл взгляд на три чёрные хрустальные статуи.
– Не смей!
Арчибальд вышел из тени и загородил собой любимые игрушки, успев за несколько секунд поймать и развеять отправленное в них заклятье разрушения. – Хватит! Успокойся, Рэйкиар!
Я улыбнулся и, тяжело переставляя ноги, двинулся к нему. Пол подо мной сотрясся, в центр комнаты упала и разлетелась на части старинная хрустальная люстра…
– Успокойся! – с нажимом повторил Арчибальд.
Я вытянул руку, на пальцах которой плясало красное пламя, и сообщил очевидное:
– Уйдёт она, ты отправишься следом."
"– Никуда она не денется! – закричал Арчибальд, отбивая атаку и вновь исчезая.
Я зарычал. Тело тряхнуло от переполнившей его силы. Стены дома сотряслись следом и… Я прикрыл глаза, призывая магию к смирению. Как только стало немного легче, проговорил в никуда:
– Что ты имел в виду?
Арчибальд тут же оказался рядом. Обойдя меня, он подошёл к барной стойке, наполнил бокал водой и залпом выпил.
– Думаешь, это действительно моя идея? Забрать у вас Ключ?
Я провёл ладонью по лицу, сбрасывая наваждение. Смысл услышанного то и дело ускользал, а разрушительная сила внутри не хотела останавливаться.
– Я бы просто вернул себе Маску. Большего мне не нужно, – продолжал Арчибальд. – Всем очевидно, что девушка действительно твоя избранница. Я так и сказал Рурку, когда он велел забрать у Влады Ключ.
– Рурк? – слова давались тяжело. Гнев требовал узнать имя виновника всех несчастий. Думать не получалось, но я старался: – Зачем ему это? Он всегда чтил законы Судьбы больше, чем все мы, вместе взятые.
– В том-то и дело, – ответил Арчибальд. – Рурк знает, что Владе суждено было попасть сюда. Тебе суждено было узнать её. А дальше… всё зависит от девушки. Она должна доказать, что достойна, Рэйкиар.
Я покачал головой. Не желал понимать то, что уже слышал раньше.
