Я стояла перед зажжённым колдовским пламенем, его мерцающие волны уже нарушали покой моего тела и души. Черный символ рун стремительно прилипал к сердцу, как будто он был вынужден меня слушаться. В этот миг я почти сгорела в собственной спальне от неуместного возмущения - и это лишь утром....
Так мне сказали…"
"Я молча приняла коробочку, открыла её и напряжённо уставилась на вполне обычный с виду ключ.
– Может, это и вовсе подделка, – озвучила свою мысль, в которой хранилась толика надежды.
Покидать родной мир было страшно. Даже несмотря на то, что мне здесь больше не осталось места.
– Всегда есть вероятность обмана, – нехотя признал отец. – Не попробуешь – не узнаешь.
Я посмотрела на него, заметив, что и он выглядит измученным. Потеря мамы, год поисков мага и постоянный страх за меня отняли у него много сил.
– Пообещай мне одну вещь, – попросила я, прежде чем уйти. – Когда дверь за мной закроется, ты вернёшься в наше королевство, в Давриду.
– Что? – Папа нахмурился.
– Отправишься в столицу, как мы мечтали, – кивнула я. – В Эсмополе сейчас необычайно хорошо. Приведёшь в порядок дом, дела. И там я тебя найду. Когда добьюсь своего. Обещай.
Папа смерил меня долгим проницательным взглядом и выдохнул:
– Не задерживайся там надолго.
Я кивнула, прижав руку к груди. Там, под тканью платья, прятался оберег, заговорённый очень сильным колдуном-дроу…
– Отлично. Он отпугнёт любую тварь. Я подготовлю дом к твоему прибытию, Влада, – продолжал отец. – Вот-вот начнётся сезон балов.
– Да. – Я мечтательно улыбнулась. – Знаешь ведь, как я люблю танцы.
Папа подался вперёд. Обнял меня.
Я поняла, что он начинает сомневаться в правильности принятого решения, а значит, медлить больше нельзя. Пришлось быстро взять Ключ. Взвесив его на ладони, я усмехнулась:
– Совсем лёгкий.
Быстро, пока сама не передумала, подошла к двери кабинета, вставила Ключ в замок и прокрутила несколько раз по часовой стрелке.
Раздался характерный щелчок. Сердце пропустило удар, я вздрогнула. Ещё до того, как открыла дверь, поняла: сработало.
Ключ истаял красной дымкой…
Я быстро обернулась, бросила прощальный взгляд на отца.
– Пока, – прошептала одними губами.
Папа стоял ни жив ни мёртв. Осунувшийся, испуганный. Никогда не видела его таким. Кажется, он тоже до конца не верил в реальность артефакта, а теперь…
Очнувшись, отец быстро проговорил:
– Как только найдёшь Мастера рун и попросишь исполнения своего желания, он потребует откуп, Влада! Предложи ему любые мои услуги.
