Автор
Располагаешься в серых улочках ночного города, где каждое шагу опасность прячется за поворотом. Женщина бежит со всех сил, дыша с надрывом и прячашись в подворотнях, переносясь между темнотой и светом лунных лучей. Её тяжелая накидка лишь усугубляет движение, но бросить её она не может — это бы означало окончание пути.
Друзья пообедали принесёнными владельцем амбара хлебом и сыром, после чего немедля отправилась в путь. Весь остаток дня они провели в дороге и, наконец, добрались до небольшого гостиного двора.
Небо заволокло тучами, погружая природу в кромешную тьму. Надвигалась гроза и Элена отчаянно молилась, чтобы для них нашлась хотя бы крохотная комнатка. Гостиный двор представлял из себя три небольших двухэтажных дома, в одном из которых на первом этаже располагалась маленький трактир, а у дальнего края забора находилась конюшня.
— Добро пожаловать! У нас как раз остались две свободных комнаты, молодожёнам скидка в три четверти цены, — заученно произнёс добродушного вида старик за стойкой.
— Откуда такая щедрость? — удивилась Элена, но тут же прикусила язык, увидев написанный мелом ценник на стене. Ночёвка грозилась обойтись почти в половину от той суммы, что они взяли с собой.
— Тут неподалёку храм бракосочетаний, очень популярное место.
— А-а-а, так вот почему служители настоятельно рекомендовали остаться у вас на ночь! Мы с женой и свидетельницей как раз оттуда, — широко улыбнулся Иль Кан, меняя выражение лица со скучающего на полное восхищения и оптимизма."
"Ханн поперхнулась и закашлялась, пытаясь замаскировать рвущийся наружу хохот, а генерал, обняв вмиг растерявшуюся Элену, с нежностью поцеловал её в щёку.
— Поздравляю! — просиял старик, выдавая ключи в обмен на горсть звонких монет. — Прислать вам в комнату бутылку розового вина? Это наш традиционный подарок молодожёнам.
— Конечно! Ты же будешь вино, любовь моя?
— Ты что, забыл? — мстительно ухмыльнулась Элена, наступив на ногу Иль Кану, — мне нельзя вино, я в положении. И тебе нельзя, меня от одного запаха алкоголя мутит так, что на ногах еле стою. Представляете, весь день бегаю в кусты! Даже чуть церемонию не сорвала.
Красная, как варёный рак, Ханн, схватила один из ключей и выбежала во двор.
— Конечно-конечно! Отдыхайте, вам надо беречь себя! Второй этаж над трактиром, вход в жилые помещения с другой стороны, комната номер два.
— Да хранят Высшие Силы вашу гостиницу! — голос Иль Кана источал столько мёда, что Элену и правда чуть не вывернуло наизнанку, но лидер вовремя взял её за руку и вытащил на свежий воздух.
— В следующий раз, будь добра, прояви хоть немного участия и подыграй мне как следует! — прошипел Кан, недовольно глядя то на неё, то на согнутую пополам Ханналу, хватавшую ртом воздух.
