А я снова беру Мэйса за руку и кивком сообщаю о готовности.
Присутствие Оуэна, несомненно, смущает.
Временами перед гонками меня настигает волнение, но я довольно быстро с ним справляюсь.
Бегать в лесу вместе с другими я никогда не соглашаюсь, так как неизменно прихожу последней. Неизменный местный лузер. А иногда из жалости ко мне оборотни начинают снижать свой темп — но это еще хуже. Лузер в кубе.
Гонки же стали моей отдушиной. Они помогают восполнить нереализованную жажду скорости.
Необходимо сосредоточиться и почистить голову от совершенно ненужных в эту минуту мыслей — понимаю, но получается плохо.
Надо заметить, присутствие Оуэна, смущает не меня одну. Как только мы появились, нас стали приветствовать менее фамильярными словечками, чем обычно. Некоторые и вовсе молчали, будто воды в рот набрали. Только почтительно кивали, вызывая ухмылки на лицах младших членов семьи Стефенсонов. Самого альфу ничего не смущало. То ли он не замечал отношения окружающих, то ли принимал его, как должное.
Девушки откровенно пускали слюни и стреляли в него многообещающими взглядами — и первый раз я пожалела, что рядом с ним нет Патриции. А затем незаметно для самой себя обзавелась вдруг целым списком личностей, которых следовало: уничтожить и развеять прах над Озером Гаснущих.
Пыталась остановить кровожадно-ревностные мысли в голове, но список продолжал безостановочно пополняться.
Когда семейство Стефенсонов заняло своё обычное место среди зрителей, остальные почтительно от нас отодвинулись и встали чуть поодаль — раньше такого тоже никогда не было.
Илай добавил масла в огонь, объявив гонки особенными, раз их почтил своим присутствием сам Оуэн Стефенсон.
— Все в порядке? — шепчет тихо Мэйс.
Возле желтой спортивной машины клубится туман. Зрители затихают и завороженно наблюдают, а потом взрываются радостными приветствиями, когда возникает силуэт Мэйсона и его зверя.
Шаг, второй, третий… и появляюсь я.
Волк брата рычит, театрально скалит зубы и приближается, изображая самого опасного хищника, но как только протягиваю руку, он тут же ласково трется мордой об мою ладонь.
— Серый волк и Красная Шапочка! — объявляет Илай.
Ощущаю теплые пальцы Мэйса на талии. Он ждет знака. Киваю и брат подбрасывает меня вверх. Взлетаю, делаю кувырок и стопами упираюсь в мужские ладони. Возвышаюсь над всеми.
Зрители галдят, а один из наблюдающих медленно прожигает всю меня, скользит взглядом с ног до головы — кожей чувствую.
