В темном лесу с хрустом прогибалась смерть. Ухая трава и две курицы — тощие, как будто ощипанные, исследовали его. Пыль обволакивала все: деревья застыли в тени, а небо наливалось кровавым оттенком. Эти места казались священными, но словно вымерла природа вокруг них.
Я лишь выполняю когда-то взятые обязательства. Никакого этического императива у меня просто нет. Да и быть не может - если вы как следует вдумаетесь."
"Ну какой, черта лысого, здесь может быть внешний императив? Какой внешний императив у вас, ну, скажем, для насекомых? Чтоб не размножались чрезмерно, чтобы не вредили посевам. Собственно, вот и все. Только не обижайтесь, пожалуйста, это - аналогия, образ. Я хочу, чтобы, наконец, меня правильно поняли. Вы же сами не будете вмешиваться в муравьиные войны? Выяснять, кто там прав, из-за чего они начались? Почему же вы ждете от меня чего-то подобного? Устранить причину всех войн - это еще куда ни шло.
- Понимаю, конечно, - после длительной паузы сказал я. Подошел к стеллажу и провел указательным пальцем по книгам. Тонкий след появился на плотно стиснутых корешках.
Словно и сюда просочилась густая африканская пыль из саванны.
Что-то меня смущало.
- Ну вот, вы все же обиделись, - сказал Зоммер с досадой. - Что у вас за привычка такая, немедленно обижаться.
Перестаньте, мон шер, это мешает работе...
Он для убедительности вытаращил круглые маленькие глаза и наморщил кожу на лбу, как будто от изумления. Пух волос, прикрывающий череп, немного заколыхался.
- Вам, наверное, следовало обратиться к профессионалам, - сказал я. В православную церковь или, может быть, в Рим, в католическую.
Что для вас может сделать научный работник?..
Я глянул в окно. Двор был пуст и осветлен отражениями солнца от стекол.
Рядом с детской песочницей лежала резиновая покрышка. Рос старый тополь, и к беловатому потрескавшемуся стволу его прислонялся мужчина, держащий руки в карманах.
Наверное, дожидался кого-то.
Зоммер поерзал в кресле.
- Ну вы все-таки, извините, упрямец, - констатировал он.
Вы как будто не слышите, что вам говорят. Да не требуются мне в этих вопросах профессионалы! У так называемых профессионалов все расписано наперед. Ни сомнений в деяниях, ни реального соотнесения с миром.
Власть церковная - вот что прежде всего. Уже две тысячи лет они отвечают на эти вопросы. Вас, быть может, еще и устраивает их ответ, а вот мне он представляется просто бессодержательным.
