В дни, когда ты избил дракона — ведь в лес призраке не поверят и бегать по свету за сокровищами тоже утомительно — я отправилась в странное путешествие. Всем известно, что кузина Аннесса постоянно подпрыгивает на месте, а теперь она решительно начала складывать свои золотистые косички. Я жила недовольной сестрой, но вот сейчас... именно сейчас я готова попробовать новую жизнь в чародеинском лесу.
– Объясните толком, господин Ралдан.
– Ну, как тебе это объяснить… – протянул старик. – Род не продолжить. Детей не будет.
И тут меня словно окатили ледяной водой. Опять двадцать пять! Снова этот проклятый вопрос о продолжении рода! Я тут же ощутила, как ладони Верса на моих плечах сжались.
– Не переживай, воробушек, – прозвучал его успокаивающий голос у моего уха. – Мы обязательно снимем с тебя чары. Во что бы то ни стало вернем тебе украденную часть истинности. Мы обещаем.
– А если вдруг не получится? – прошептала я в отчаянии, чувствуя, как слёзы текут по щекам.
– Получится, – уверенно заверил он, и крепко обнял за талию, прижимая к себе. В его сильных объятиях мне вдруг стало немного спокойнее. Поселилась надежда, что мы действительно справимся.
Но было одно «но»! Проклятая тёмная ведьма, укравшая мою истинность. Где её найти в этом огромном мире и, самое главное, каким образом мы должны это сделать с… Я поглядела на белку, которая непонимающе смотрела на обнимающего меня Верса… с моей сестрой.
– Господин Ралдан, – неожиданно обратился к старику наш предводитель отряда – Арлис. – Но как именно Ириана и её сестра должны найти путь к этой ведьме? Есть ли у вас какие-то конкретные указания?
Все одномоментно закивали в знак согласия, а я, затаив дыхание, с надеждой уставилась на старика.
– Может, есть какой-то артефакт, который поможет им в этом нелёгком деле? – добавил Арлис.
Ралдан задумался, поглаживая свою зелёную бороду и поправляя криво сидящую шляпу.
– Способ отыскать ведьму, конечно же, есть, но… – он выдержал паузу, ещё больше нагнетая обстановку. Поглядел в далёкое ночное небо и продолжил: – Через четыре дня, когда полная луна коснётся глади Зеркального озера, лишь те, кто заколдован, смогут увидеть заветный путь.
Все облегчённо выдохнули. Только у меня в голове никак не укладывалось, каким образом луна может физически коснуться поверхности озера! Или он имел в виду отражение лунного света?
Агрр… Ну почему этот старик никогда не может сказать прямо, чётко и конкретно: где, как и во сколько? Всегда говорит какими-то загадками. Старик-ребус.
Когда все начали расходиться по домам, мы с Роззи и Персик так и остались сидеть на траве. Мои мужья тоже не стали уходить.
– Получается, – тихо обратилась я к белке, устраиваясь на коленях у Верса. Расположившийся рядом Лириан ласково поглаживал мои ноги, – что мы всё-таки сестры.
Белка покорно кивнула, и с грустью произнесла:
– К сожалению, я совершенно ничего не помню о своей прошлой жизни.
