За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
– Как он представился? – спросил он охрипшим то ли ото сна, то ли от волнения голосом.
– Изи. Высокий, молодой, но седовласый мужчина. А еще он ранен и весь в крови.
– Изекиль… – прошептал Тристан и выдохнул так сильно, что на мгновение у него закружилась голова. – Живой. Демон его забери, живой!
В порыве радости и облегчения он притянул Рэндалла к себе и костяшками пальцев взлохматил его густую шевелюру.
– Я рад, что твой друг жив, но нам нужно поторопиться. – Рэндалл с раздражением пригладил волосы и поправил черный камзол.
"– Адалина с ним?
– Нет, только какой-то мужчина, назвался Бернардом. Он и есть кровный брат Стефана?
Легкие сдавило стальными прутьями, и Тристана вновь затопила леденящая тревога.
«Ты любишь меня?»
– Отведи меня к ним, – попросил Тристан, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Лицо Рэндалла изменилось, будто он прочел все его мысли, а потом направился к двери.
Изекиль и Бернард сидели в кабинете Рэндалла.
– Изи! Мать твою, – сквозь зубы процедил Тристан и стремительным шагом направился к нему.
Изекиль резко поднялся с кресла, но Тристан сдержал порыв и вместо объятий, в которые хотел заключить его, просто сжал плечо, выражая этим жестом и радость от того, что он жив, и негодование за то, что заставил оплакивать себя.
– Я в порядке, – тихо произнес Изекиль.
– Ты весь в крови.
– Пустяки, задели ножом.
Тристан покосился на Бернарда.
– Это не моя кровь, я помогал ему перевязать рану, – ответил он на безмолвный вопрос.
– Хорошо.
Тристан опустился в свободное кресло. Рэндалл же пересек кабинет и сел за письменный стол, всем своим видом показывая, что никуда не уйдет.
Потом Изекиль рассказал им о побеге Адалины, о расшифрованной записке, которую она оставила в комнате, и о нападении неизвестных людей на штаб.
– Мы выбрались через тайный ход и направились к дому нашего ищейки, Теодору.
– Она ушла оттуда одна? – нетерпеливо перебил его Тристан.
Изекиль кивнул, но его лицо помрачнело.
– Да. Но как только она вышла из таверны, за ней последовал мужчина. По словам Теодора, он пару раз встречал его в таверне и однажды даже проследил за ним, посчитав подозрительным.
