За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
Как будучи юной и наивной девушкой, не хотела замуж за жениха, выбранного Фредериком Ришелем, и распустила о себе грязные слухи. Поведала и о том страшном дне, когда Фредерик узнал о неверности своей жены и в порыве ревности убил ее, а потом умер сам от яда. О том, что в его смерти Стефан обвинил Адалину и заставил стать фавориткой. Ей пришлось рассказать обо всех унижениях, через которые она прошла, живя во дворце. К ее удивлению, одна из служанок подтвердила ее слова о жестоком обращении Стефана.
К слову, о ней. Адалина была уверена, что Мадлена тоже явится на совет и будет свидетельствовать против Стефана, но та почему-то не пришла.
Когда ее спросили о том, как она добралась до Ивераса, слово взял Рэндалл. Он показал письмо Танната, на обороте которого были спрятаны координаты местонахождения Бернарда Этира.
"– Король Рэндалл, откуда у вас документы с королевской печатью Запада? – спросил лорд Эспиан, один из советников.
– Леди Адалина попросила меня о помощи, когда весной я прибыл в Аталас. Она никому здесь не доверяла – боялась нарваться на шпионов короля Стефана, а мне доверилась, поскольку знала, что я, по понятным всем причинам, не стану иметь с ним дело. Он дружил с моим покойным братом Артуром, который дважды покушался на мою жизнь, – на всякий случай напомнил Рэндалл.
– Как король Стефан нашел вас в Ардене? – спросил лорд Эспиан у Адалины.
Она не помнила, был ли тот в отцовском списке лордов, которым можно доверять, но он выглядел бесстрастным, будто и правда хотел докопаться до истины.
– Он нашел служанку, которая знала, где я нахожусь, – прошептала Адалина. – И заставил ее передать мне записку моего брата Эмильена, который предал меня и раскрыл мое истинное происхождение.
