За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
– Ты переоденешься в юношу, чтобы у городских ворот нас пропустили без лишних расспросов, – ответил Тристан, внимательно изучая сумку в углу комнаты, которую она собрала еще вчера. – Я надеюсь, это все вещи?
– Да. А я думала, что мощи твоей гильдии хватит, чтобы я пересекла границу Аталаса, не наряжаясь в оборванца с улицы.
– Дорогуша, – он ехидно улыбнулся, – ты в любой момент можешь вернуться в Изумрудный дворец и менять роскошные наряды изо дня в день. Отдавай парик, коль не нравится. Он, знаешь ли, немало стоит.
– Скряга. – Адалина одернула руку, заводя ее за спину и пряча парик. – Выйди, мне нужно надеть эти лохмотья.
Туника оказалась велика, так что ей пришлось закатать рукава и подвязаться широким поясом, но в штаны она влезла с трудом.
– С какого ребенка сняли эти проклятые тряпки? – пробубнила она себе под нос, зашнуровав завязки на ремне.
С париком пришлось повозиться. Поскольку волосы ее были длинными, почти до копчика, Адалина долго пыталась спрятать все локоны. Когда она вышла в гостиную, Тристан обошел ее по кругу и недовольно цокнул.
– Прежде чем надеть тунику, ты перевязала чем-нибудь грудь?
– Да, – процедила она.
– Ты женственна даже в мужской одежде. Это никуда не годится.
– Сочту за комплимент.
Но Тристану, казалось, было совсем не до шуток. Он снова обошел ее и нахмурился.
– Ссутулься. У тебя слишком прямая осанка для уличного мальчишки.
Адалина опустила плечи и выпятила их вперед.
– Так?
– Отлично. Постой тут.
Тристан направился на кухню и через мгновение вернулся, держа в руках тряпку.
– Что ты делаешь? – спросила она, когда он приблизился к ней.
– Немножко грима не помешает, – ответил Тристан и мазнул тряпкой по ее лицу.
Адалина раздраженно шлепнула его по руке.
– А не слишком ли ты богато вырядился?
Тристан был одет в белую рубашку и изумрудного оттенка камзол, расшитый золотом и агатами. Недельная щетина, которая вот-вот перерастет в бороду, ничуть не портила его внешний вид, но прибавляла несколько лет.
– Я лорд Аллорис из Лирельна, приехал в Аталас, чтобы отловить беглого слугу и наказать по всей строгости за то, что обесчестил мою младшую сестру.
Адалина едва ли не уронила челюсть.
– Полагаю, тот самый слуга – это я?
– Именно.
