Не самая приятная ассоциация для молодой девушки.
— Это был мой долг, — серьёзно сказал я.
— Радует, что Вы это понимаете, — в ранее милом голосе Инны Михайловной прорезалось железо. — Кто-то ведь должен искупить грехи Вашего отца-подлеца, к которому я относилась как к своему сыну! — она тут же улыбнулась. — Но Вы — не он. И очень надеюсь, что никогда в него не превратитесь.
Тут послышался стук каблуков. Из-за живой изгороди как раз показалась Лиза…
Не в походной одежде.
А в красочном зелёном платье, которое подчёркивало её изумрудные глаза.
Глубокий вырез демонстрировал приятные полушария во всей красе.
А узкую талию, схваченную шёлковым поясом, так и хотелось схватить и потянуть на себя. Пояс, предварительно, стянув.
Возможно, я поторопился, когда посчитал её не конкуренткой Людмиле Покровской.
Сейчас Лиза выглядела прекрасно.
— Бабушка! — с улыбкой повернулась она. Вот только как только она увидела меня, её радость погасла. А на лицо вернулось то самое выражение: тревога… но не только она.
Растерянность.
Вот что она испытывала в первую очередь. Она буквально не понимала, что ей делать рядом со мной.
— Внученька! — Инна поднялась легко и быстро, словно ей было не за семьдесят, а за двадцать. Она плавно подошла к Лизе и, подхватив её за локоть, повела в противоположную сторону. — Наконец-то ты явилась! А то я совсем замучала господина Северского!
Она хихикнула и повернулась ко мне в половину оборота головы. Сказала:
— Я буду с интересом наблюдать за Вами, сударь. И ожидать новых благородных дел, — после чего что-то заворковала Лизе, которая не произнесила ни слова.
Вот старая ворона…
Опытная интриганка, которая точно знала, что делала, когда подсылала ко мне свою саламандру Ларису.
Вопрос в другом. Как она поняла, что кулон у меня?
Благодаря саламандре, разве что.
Эти создания очень легко приручаются и натаскиваются не только на ментальные атаки, но и на поиск артефактов. И на воровство тоже, разумеется.
Как многие магические твари, саламандры могут запомнить энергетический след артефакта и найти его даже через много лет. В том числе на расстоянии.
Словно собаки, которые ищут спрятанное лакомство.
Должно быть, саламандра Лариса запомнила след кулона, когда он был ещё у Инны, и почувствовала его у меня.
И устроила мне своеобразную засаду у того дерева.
А заодно дала своей хозяйке возможность изучить перспективного новичка в усадьбе.
Я хмыкнул.
Интриганы часто так делают: изучают новые фигуры на своей доске.
Вот только я — не фигура. И быть ею не собираюсь, в чьих бы то ни было руках.
Только временное сотрудничество. Чтобы стать сильнее самому.
А с Инной нужно быть настороже.
Она мать главы клана… получается, она же бабушка Мстислава.