Тут же ванк издал протяжный вопль и затараторил:
— Господин Таумин! Таумин его имя! Он Мастер! Создаёт маски!
Маски⁈
На мгновение я застопорился. Потому что чёртовы маски обожал только один из всех моих знакомых. Тот самый, чьи планы я обломал меньше часа назад.
— Для кого? — требовательно спросил я.
Ванк нервно хихикнул. От напряжения.
— Так… Вы ж знаете… господин…
— Таумин. Я не знаю этого имени, — я встряхнул ванка и затащил его в комнату, удерживая на весу перед собой.
— О… его мало кто знает… Оно доступно лишь избранным. Немногим. Очень немногим. Мастер — личность уникальная, но очень важная для определённых людей. Возможно, и для вас станет важной… наверное… надеюсь… хе-хе… — он нервно забегал глазами. — Мастер ждёт вас. Сначала он хотел, чтобы вас пригласил его ученик, но он пропал. Возможно, мёртв. А встретиться вам всё равно нужно. Так что… ― тварь замялась, ― я очень прошу: пощадите мою хрупкую шею и позвольте сопроводить вас.
Я взглянул на жетон в её руке.
― Жетон. Ты же знаешь, что это и зачем он нужен? — ванк неуверенно кивнул. ― Твой мастер тоже знает? — снова кивнул. — А его… клиент? ― спросил я, имея в виду императора.
На это ванк пожал плечами и добавил:
― Не могу знать, господин. Так-то лучше мастер вам расскажет. Я-то… только курьер. Иногда слушатель. Иногда собеседник. Но чаще слушатель. Не моё дело такие вещи знать, моё дело посылки носить, да беседы вести… ну… когда Мастер в настроении. А когда нет… просто не мешать.
Я вырвал жетон из его руки.
― Где твой мастер находится? Я сам приду к нему, когда у меня будет время.
Ванк нервно заговорил:
― А он… а он в разное время ― в разных местах. Он немножко… немножко по-другому располагается в пространстве. Хе! Чтобы встретиться с ним, вам потребуется проводник. Именно поэтому сначала к вам прибыл его ученик, а теперь я. Иначе вы просто не сможете отыскать его. Всё для того, чтобы Мастер был в безопасности. Ведь личность его масштабов и навыков — это великое преимущество! — добавил ванк с нескрываемой гордостью.
Хм, непривычно. Тут налицо эмоциональная привязанность к хозяину. Для ванков это большая… нет, огромная редкость.
Я ещё раз взглянул ванку в глаза. Запустил в него бирюзовый туман и отшвырнул в сторону. Он ловко приземлился на ноги и руки, но бежать благоразумно не стал. Он прекрасно понимал: то, что я в него поместил, способно оборвать его жизнь по одному моему приказу.
― Твой мастер, на чьей он стороне?
Я прислушался к своим ощущениям, ожидая в любой момент ощутить вокруг дома агентов императора. Но никого не было — ни следа, ни шороха, ни хлопка, как во время нападения Сталиновых.
Полная тишина.
Видимо, ванк не привёл сюда никого. Хотя учитывая, как хорошо могли прятаться агенты Императора, я всё ещё был настороже.