А, значит, не мог с точностью утверждать о том, кто именно был их родитель.
Я двинулся к ним.
Алексей нахмурился.
— Мы понимаем, что Ваша преданность дорогого стоит. Поэтому Вы получите место в совете и княжеский титул, а также… — он вздрогнул, когда я за долю секунды сократил расстояние. Николай и вовсе отшатнулся, от испуга создав в руках сферы стихии тьмы.
Я только хмыкнул, взглянув на него.
— Бесполезно, парень. Тебе лучше не совершать ошибок.
— Николай, убери, — сдавленно произнёс Алексей, не отводя от меня взгляда. — Хорошо. Я Вас понял, господин Северский. Чего Вы хотите? Давайте разговаривать. У нас — право на власть, у Вас — сила, чтобы защищать её. Остальные кланы нас поддерживают… за редкими исключениями. Мы открыты для любых предложений с Вашей стороны.
— Не утруждайтесь, Алексей, — я слегка улыбнулся. — Моё желание очень простое — вы отказываетесь от прав на престол и уезжаете в поместье к своим родственникам — Лихачёвым. Взамен я гарантирую Вашу безопасность, в случае каких-либо династических конфликтов.
Позади послышались шаги. В зал ворвалась ещё одна группа готовых к бою гвардейцев.
Но они замерли, как только увидели в какой я нахожусь близости от Алексея и Николая.
— Уйдите, — зыркнул на них Алексей. — У нас беседа! Просто беседа!
Гвардейцы не поверили. Они же не идиоты. Но отошли подальше. Впрочем, только скрылись по обе стороны от прохода, готовые в любой момент ворваться внутрь.
— Господи Северский, но у нас есть полное право на власть. Вы же понимаете это… — произнёс Алексей, смотря мне прямо в глаза. Он боялся. Но не трусил.
Молодчина. Это заслуживало уважения.
Может, из него бы и вышел неплохой Император. Вот только рисковать я не собирался.
Слишком мутными были его родственнички по материнской линии. Их при дворе быть не должно. Потому что они точно постараются избавиться от всех проблем. В том числе — меня.
— Увы, Алексей. Новым Императором будет другой человек. Я не хочу, чтобы Империя превратилась в поле боя. А, со всем уважением, есть и другие наследники, которые будут грызться зубами за престол. Во главе здесь — право сильного.
— Так поддержите меня! — произнёс он и резко встал, с пламенным взглядом. — Вы — сильный! Поддержите и Империя будет в безопасности!
— Вы же понимаете, что я уже поддерживаю другого кандидата. Лучшее, что Вы можете сделать для страны, это освободить престол без сопротивления. Иначе я заставлю Вас это сделать.
Он поджал губы. Отвёл взгляд вниз. Медленно и тяжело вздохнул.
— У Вас нет права.
— Не играй законами, мальчишка! — прозвучал рядом с нами скрипучий голос. Идущий из подлокотника трона.