— Наследника выбирает предыдущий монарх! А если он не выбрал до своей кончины, то это делает избранник Древа Рода! Оно само назначит того, кто выберет следующего монарха!
— Не сейчас! — рявкнул Алексей на подлокотник.
— Закрой рот, щенок, — невозмутимо ответили ему. — Тявкать будешь на свою мать, которая внушила тебе, что ты что-то там решаешь. А сейчас — брысь отсюда, пока наш гость не содрал с тебя шкуру. Нам с ним нужно поговорить, как взрослым людям. Давно пора…
Я догадывался, кому принадлежит этот голос.
Но Алексей заупрямился.
— Нет! Я не отдам! Трон мой по праву! — и перевёл на меня взгляд. — Не слушайте его! Этот реликт порядком надоел ещё моему отцу! Он ничего не решает, только лезет везде со своими никчёмными сове…
Его слова оборвались.
Он затрясся в конвульсиях и рухнул. Из его рта пошла пена.
— Брат! — Николай подорвался, чтобы помочь ему.
— Щенок забыл своё место, — произнесли из подлокотника. — А Вы, мой гость, спускайтесь. В этот раз обойдёмся без гонцов.
Глава 46
— Выведи своего старшего брата, мальчишка, — повелел этот голос младшему из братьев — Николаю.
Тот взглянул на трон. С испугом. Злостью. И… осознанием своего бессилия.
— Послушай его, — произнёс я спокойно. — Иначе он сделает с тобой то же самое. Ты и сам это понимаешь.
Николай взглянул на меня волком. Но тут же стушевался, под моим взором.
Я подошёл к нему. Он попытался отойти, с бессознательным братом в руках.
— Не дёргайся и всё будет в порядке, — сказал я. — Я хочу, чтобы вы не натворили глупостей перед тем, как вы уберётесь отсюда.
Его колено мелко подрагивало.
— Дайте слово, что не убьёте нас…
Будто от его воли тут что-то зависело… Впрочем, я не собирался проливать крови ещё больше, чем уже было пролито."
"— Даю слово, что Вы останетесь в живых, если будете делать всё, что я вам велю, — заявил я и сделал последний шаг к нему. — А если попробуете ослушаться и попытаетесь сопротивляться — вас ждёт гибель. Слово действует сегодня. Понял?
— Да, — сдавленно произнёс он.
Я кивнул и напитал тело и Алексея, и Николая бирюзовым туманом. Для контроля и перестраховки.
— Теперь я могу забрать ваши жизни в любой момент. Помни об этом.
Он закивал со страдальческой гримасой и поспешил выволочь брата прочь. Как только он скрылся за воротами, из боковой двери выскочили двое слуг. Бледные и испуганные.
Будто ужаленные, они рванулись к воротам и стали быстро их закрывать. Бойцы гвардии, стоящие за стенами, завозились. Но ничего не предприняли.
Я ощущал, как несколько из них бросились помогать наследникам. Активировалась целительская магия.
Затем выбитые мною дверь захлопнулись.
Один из слуг начал что-то доставать из-за пазухи. Его руки тряслись.
— Это ты так напугал этих несчастных? — спросил я у трона.
— Страх даёт силу.