В коридоре звучал смех, но это была не доченьки. Сердце учащенно стучало — знакомый голос прервал тихий дом. Я на мгновение замерла за края комнаты, прежде чем решительно приоткрыть дверь.
Но куда надежнее черты скрывала черная кожаная маска.
– Мэри, Мэри, очнитесь! – раздался голос Феба.
И я поняла, что кричу вместе с ней, с Эмми, чей крик еще звенел у меня в ушах. Мои ресницы резко взлетели, взгляд в ужасе метнулся по сторонам. Нет, никакого темного переулка… Только кабинет Феба.
– Маска… у него была маска… – пробормотала я, как в бреду, непослушными пересохшими губами.
Феб оказался внимателен и заботлив. Он отошел на пару шагов, плеснул в стакан воды, протянул мне. Я жадно отпила, закрыла глаза.
– Тебе стало плохо там, в подвале, когда ты увидела тело. Можно понять. Зрелище не для хрупкой девушки. Ты даже закричала, когда пришла в себя…
– Феб, у меня было видение! – встрепенулась я, перехватывая его руку, отчаянно заглядывая в глаза. – Как тогда, в экипаже! Я видела, как убили Эмми! У него была маска, черная кожаная маска, как на маскараде!
– Но в городе не было никакого маскарада. Мэри, послушай, ты просто… – вздохнул Феб, проводя кончиками пальцев по моей щеке.
Он осекся. Отвел взгляд. Видно, тоже вспомнил про то первое видение? Достаточно детальное. Где мне неоткуда было знать про фамильный кинжал с резной рукояткой, которым убили невесту Феба. Но он решил сменить тему:
– Как бы там ни было, я верю тебе. Убийцы не падают в обморок, едва увидев труп. Не бойся, я во всем разберусь. А пока поедем к моей подруге Шэрон. У нее большой особняк прямо в черте города, но она живет совершенно одна, не считая слуг.
***
Когда мы подъехали к особняку Шэрон, я ахнула, отведя занавеску на окошке экипажа. Сквозь ковку ворот виднелась широкая подъездная дорожка, вокруг нее ярко цвели ухоженные клумбы, дальше стоял двухэтажный особняк, количество комнат в котором я боялась даже прикинуть. Ладно, у Альдора тоже был большой дом, но я как-то не успела им восхититься: то заперли, то в убийстве обвинили."
"– Шэрон – молодая вдова, – рассказал Феб. – Родители выдали ее замуж за богатого аристократа втрое старше нее.
Он помог нам с Айрин выбраться из экипажа. Пожилой чинный слуга провел нас в сад, где в плетеном кресле сидела красивая девушка.
