В коридоре звучал смех, но это была не доченьки. Сердце учащенно стучало — знакомый голос прервал тихий дом. Я на мгновение замерла за края комнаты, прежде чем решительно приоткрыть дверь.
Наконец Феб встретился со своим знакомым, и тот пообещал организовать встречу с нужным магом – мастером смерти, как он его назвал.
Феб сообщил обо всем Джону и уже вышел из участка, как вдруг почувствовал, что за ним «хвост». Точнее, «хвостик», мелкий и очень наглый. И наивный, раз думал, что Феб не услышит шагов за спиной и не заметит щуплую фигуру, пытающуюся скрыться то за углом ближайшего дома, то за стволом дерева. Посреди города эти перебежки, которые порой удавалось уловить краем взгляда, смотрелись просто смешно.
– П-простите, господин Шейт, я не хотел, я не собирался, я… это… мимо!
– Зачем ты шпионишь за мной? – Феб слегка встряхнул Фреда, чтобы тот перестал совсем уж невнятно блеять.
– Ну, я просто-о-о… – неубедительно протянул он.
– Так он девок по подворотням убивает! Я на девку похож? – раздраженно выдохнул Феб, отступая на шаг и строго складывая руки на груди. – Не неси чепуху, Фред!
Этот прохвост крутил головой, разглядывая то стену напротив, то камушки под ногами. Даже ковырнул один из них носком сапога. Феб не сдержался, рявкнул по имени, и Фред дернулся, как любой оборванец на допросе.
– Да я подслушал! – сдавшись, выпалил он. – Про Улицу Слез.
– Станешь. Если доживешь до этого светлого момента! Ты хоть знаешь, что это за место? – почти простонал Феб, делая шаг вперед. – Это кусок города, на улицах которого закон – пустой звук. Птенца вроде тебя там сразу вычислят и скрутят. А о том, как тебя будут допрашивать в ближайшем грязном подвале, я и говорить не хочу!
– Но Вы тоже однажды так… за Джоном Расселом… и он тогда… – замямлил Фред, сунув руки в карманы и переминаясь с ноги на ногу.
Хотелось отвесить ему подзатыльник. Аж ладонь зудела, как хотелось! Фебу страшно было подумать, чтобы этот мальчишка, вчерашний ребенок, мог оказаться в смертельной опасности.
– Да. И я был неправ, – максимально терпеливо заговорил Феб. – Подвергнул своей выходкой опасности всех. Так что ты за нами туда не потащишься. Об этом не может быть и речи.
– Но я хочу помочь! – насупился Фред.
Он подался вперед, сжимая кулаки.
